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Uniswap Labs a remporté une victoire majeure. Le PDG Hayden Adams a célébré le 3 mars après qu’un tribunal de district américain a rejeté une action collective qui tentait de rendre la bourse décentralisée et ses développeurs responsables des échanges de tokens frauduleux. Ce jugement pourrait tout changer pour les projets DeFi confrontés à des menaces juridiques similaires.
Le procès a débuté en avril 2022 lorsque les plaignants ont accusé Uniswap de laisser des tokens frauduleux proliférer sur sa plateforme. Ils ont essentiellement affirmé que la bourse n’avait pas fait assez pour empêcher les escrocs de négocier des tokens fictifs. Mais le tribunal a vu les choses différemment – les juges ont statué que, puisque la plateforme fonctionne sans contrôle central, les développeurs ne peuvent être tenus responsables des actions des utilisateurs. C’est comme blâmer celui qui a construit l’autoroute pour un accident de voiture survenu des années plus tard.
Adams n’a pas caché son soulagement.
Le PDG a clairement exprimé sa position sur la responsabilité. « Les escrocs sont responsables de leurs actions, pas les développeurs qui créent les plateformes », a déclaré Adams. Son commentaire résume assez bien ce que beaucoup de créateurs de DeFi pensent – ils créent les outils, mais ce sont les utilisateurs qui décident comment les utiliser. Et si quelqu’un utilise ces outils pour escroquer des gens, c’est la faute de l’escroc, pas du codeur.
Le rejet montre à quel point il est complexe pour les tribunaux de réglementer les espaces DeFi. La finance traditionnelle a des responsables clairs et des points de contrôle centralisés. Le DeFi ne fonctionne pas de cette manière. Il n’y a pas de PDG assis dans un bureau qui peut appuyer sur un bouton pour arrêter les mauvaises transactions. Les contrats intelligents dirigent le spectacle, et une fois qu’ils sont déployés, ils continuent de fonctionner, que les développeurs aiment ce qui se passe ou non.
Vitalik Buterin d’Ethereum a soutenu la décision.
Buterin pense que le jugement aide à séparer les créateurs de plateformes des mauvais acteurs qui exploitent les systèmes décentralisés. Il croit que cela pourrait en fait renforcer le DeFi en donnant aux développeurs plus de confiance qu’ils ne seront pas poursuivis chaque fois que quelqu’un abuse de leur code. C’est assez important quand on essaie de construire une industrie sur la technologie open-source.
Le timing ne pourrait pas être plus intéressant. La SEC a intensifié la pression sur les plateformes crypto, essayant de comprendre comment les lois existantes s’appliquent aux systèmes décentralisés. L’équipe de Gary Gensler continue de pousser l’idée que la plupart des plateformes crypto doivent s’enregistrer en tant que bourses de valeurs mobilières. Mais des cas comme celui d’Uniswap montrent que le DeFi pourrait ne pas s’intégrer dans ces anciennes cases réglementaires.
Les plaignants ont affirmé qu’Uniswap Labs a tiré profit des tokens frauduleux via les frais de transaction. Le tribunal n’a pas été convaincu. Les juges n’ont trouvé aucune preuve qu’Uniswap ait directement créé ou promu des tokens frauduleux. Cette distinction est devenue cruciale – il y a une grande différence entre fournir une infrastructure et participer activement à des escroqueries. Pour plus de détails, voir Le volume post-transaction de Ripple Prime.
Uniswap a été lancé en 2018 et est devenu l’une des plus grandes bourses décentralisées sur Ethereum. Les utilisateurs peuvent échanger des cryptomonnaies sans passer par des intermédiaires traditionnels comme Coinbase ou Binance. Le tout fonctionne sur des contrats intelligents qui exécutent des transactions basées sur des formules mathématiques. Aucun humain n’est nécessaire pour approuver les transactions individuelles.
Les critiques craignent que le jugement ne donne plus de marge de manœuvre aux escrocs.
Ils soutiennent que les plateformes devraient assumer plus de responsabilité pour surveiller ce qui se passe sur leurs réseaux. Si les bourses peuvent simplement dire « nous sommes décentralisés » et se détourner des problèmes de fraude, cela pourrait encourager plus de mauvais comportements. C’est une préoccupation légitime – personne ne veut que le DeFi devienne un terrain de jeu pour les criminels.
Mais les partisans disent qu’on ne peut pas punir les développeurs pour avoir créé des outils ouverts. Devrait-on poursuivre les créateurs d’e-mails parce que des gens les utilisent pour des arnaques de phishing ? Les navigateurs web devraient-ils être tenus responsables d’héberger des sites malveillants ? La logique devient assez floue quand on commence à tenir les créateurs d’outils responsables de chaque mauvaise utilisation possible.
Les experts juridiques pensent que ce cas pourrait pousser les législateurs à rédiger de nouvelles règles spécifiquement pour le DeFi. Les réglementations financières actuelles ont été écrites pour les banques et les bourses traditionnelles. Elles ne prennent pas vraiment en compte les systèmes qui fonctionnent par eux-mêmes grâce au code. Cela crée des zones grises où personne n’est vraiment sûr de ce qui est légal ou non.
La décision du tribunal soulève également de plus grandes questions sur la responsabilité des développeurs. Quelle part de contrôle les créateurs de plateformes devraient-ils avoir sur le comportement des utilisateurs ? Le jugement suggère une ligne claire entre la construction de quelque chose et le contrôle de la façon dont les gens l’utilisent ensuite.
Uniswap n’a pas dit grand-chose de plus depuis la victoire. Tout le monde attend maintenant de voir comment les régulateurs vont réagir. La SEC fera-t-elle appel ? Le Congrès écrira-t-il de nouvelles lois ? Ou cela deviendra-t-il la norme pour la façon dont les tribunaux traitent les cas DeFi ? Pour plus de détails, voir Lintérêt pour les contrats à terme.
Le DeFi continue de croître malgré l’incertitude réglementaire. La valeur totale verrouillée dans les protocoles DeFi a dépassé 50 milliards de dollars plus tôt cette année. C’est de l’argent réel qui circule dans des systèmes qui n’existaient pas il y a cinq ans.
L’équipe juridique d’Uniswap a veillé à souligner la reconnaissance par le tribunal de la décentralisation. L’avocate Katherine Johnson a déclaré le 3 mars : « Le jugement reconnaît que les développeurs ne peuvent être tenus responsables des actions hors de leur contrôle dans les écosystèmes décentralisés. » Son cabinet a passé des mois à argumenter qu’on ne peut pas appliquer les règles de responsabilité traditionnelles à des systèmes que personne ne contrôle réellement.
L’Association Blockchain a également réagi à la décision. La directrice exécutive Kristin Smith l’a qualifiée de catalyseur pour de meilleurs cadres juridiques. « Nous avons besoin de réglementations qui reconnaissent les attributs uniques des réseaux décentralisés », a-t-elle déclaré depuis Washington. Smith pousse les régulateurs à comprendre que le DeFi fonctionne différemment de la finance traditionnelle.
Les plaignants ne renoncent pas encore. L’avocat Michael Green a déclaré le 4 mars que son équipe pourrait faire appel. « Nos clients croient qu’il y a une responsabilité que les plateformes doivent assumer, même dans des environnements décentralisés », a déclaré Green. Il pense que les plateformes devraient faire plus pour prévenir la fraude, quel que soit leur mode de fonctionnement.
Les régulateurs internationaux sont attentifs. L’Autorité de conduite financière du Royaume-Uni suit de près l’affaire. Un porte-parole de la FCA a déclaré qu’ils observent les développements aux États-Unis pour informer leurs propres stratégies DeFi. Ce qui se passe dans les tribunaux américains influence souvent la politique crypto mondiale.
La SEC n’a pas commenté si elle fera appel ou prendra d’autres mesures contre Uniswap.
