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Taj Tarsha est dans une situation très délicate. Le fondateur de Few and Far fait maintenant face à des accusations fédérales à New York après que les procureurs l’ont accusé d’avoir détourné plus de 10 millions de dollars d’investissements destinés à la plateforme NFT qu’il avait promis de construire — pour les utiliser à des fins personnelles, notamment des parties de jeu, des transactions cryptographiques spéculatives et l’achat d’un luxueux condominium à Miami. L’acte d’accusation l’accuse de fraude sur les valeurs mobilières et de fraude électronique.
L’argent provenait d’investisseurs qui avaient acheté des droits sur un futur jeton FAR. C’était l’argument : financer le développement d’une plateforme d’échange NFT, obtenir un accès anticipé au jeton, et réaliser un profit lors du lancement de la plateforme. C’est une structure qui est devenue assez courante pendant les années de boom des NFT, lorsque les fondateurs ont levé des dizaines de millions avec peu plus qu’une feuille de route et un livre blanc. L’équipe de Tarsha a ainsi récolté plus de 10 millions de dollars. Mais selon les procureurs, l’échange NFT n’a jamais été la véritable priorité. Au lieu de cela, les fonds ont été utilisés pour des jeux d’argent personnels, des entreprises commerciales sans rapport, des transactions de cryptomonnaie spéculatives, et oui — pour soutenir les activités de DJ de Tarsha. L’achat du condo à Miami est également mentionné dans l’acte d’accusation.
Pas exactement des dépenses standard pour une startup.
Ce que dit réellement l’acte d’accusation
La trace documentaire est accablante. Tarsha avait apparemment une vision assez sombre de l’entreprise qu’il dirigeait. Il a qualifié l’espace NFT de « bulle » et décrit sa propre entreprise comme « le dernier jus à presser ». Il aurait également dit à sa fiancée de l’époque qu’il détournait les actifs de l’entreprise et reconnu que c’était mal. Ce genre d’aveu privé, si les procureurs peuvent le présenter à un jury, est le genre de chose qu’il est difficile de rétracter.
Lorsque l’équipe interne de Few and Far a compris ce qui se passait, elle a agi rapidement. Ils ont coupé Tarsha du portefeuille multisignature de l’entreprise — en gros, la clé maîtresse des avoirs cryptographiques de l’entreprise. Les portefeuilles multisig nécessitent plusieurs approbations avant de déplacer des fonds, et retirer Tarsha de cette structure était une tentative directe pour stopper l’hémorragie. Mais Tarsha n’a pas simplement accepté cela. Selon l’acte d’accusation, il aurait soudoyé des co-fondateurs et des directeurs pour revenir dans le jeu. Il aurait offert des sommes importantes au co-fondateur et au directeur des opérations en particulier, essayant de reprendre le contrôle du portefeuille et de l’argent qu’il contenait.
Il a également contacté directement les investisseurs. Cette démarche visait probablement à renforcer le soutien et à projeter une stabilité, mais elle est survenue alors que la situation interne était déjà en train de s’effondrer.
Le jeton FAR a finalement été lancé. Il a perdu plus de 99 % de sa valeur. L’échange NFT — la raison même pour laquelle les investisseurs avaient remis leur argent — n’a jamais vu le jour.
Un schéma, pas un cas isolé
Les procureurs ne traitent pas cela comme quelques mauvaises décisions. L’acte d’accusation présente la conduite de Tarsha comme un schéma de comportement plus large : des gains personnels constamment privilégiés par rapport aux objectifs déclarés de l’entreprise, des fonds d’investisseurs régulièrement redirigés vers des loisirs et des luxes personnels, et une manipulation active des contrôles internes pour maintenir le stratagème en cours. Sa description de l’écosystème NFT comme un « ticket magique pour une sortie de 10 à 30 millions » — également citée dans l’acte d’accusation — résume bien la situation. Il semble avoir vu toute l’affaire comme une opportunité de gain personnel, pas comme une entreprise à construire.
Ce cadrage est important sur le plan juridique. Les accusations de fraude sur les valeurs mobilières dans des cas comme celui-ci reposent souvent sur l’intention, et les procureurs soutiendront que Tarsha n’a jamais sérieusement eu l’intention de livrer l’échange. Les commentaires privés, les pots-de-vin, les dépenses personnelles — tout cela alimente ce récit.
Il est à noter que des cas comme celui-ci sont devenus plus fréquents à mesure que les régulateurs et les procureurs rattrapent la vague de financement par NFT et jetons de 2021-2022. Beaucoup d’argent a circulé rapidement à l’époque, beaucoup de promesses ont été faites, et beaucoup de plateformes n’ont jamais été lancées. Certains de ces échecs étaient de véritables effondrements d’entreprises. D’autres, selon les procureurs, étaient dès le départ plus proches de la fraude.
Le cas de Tarsha en est encore à ses débuts. Aucune date de procès n’a été fixée. Son équipe juridique n’a pas commenté publiquement les accusations. On ne sait pas comment il compte répondre aux allégations spécifiques concernant le pot-de-vin des co-fondateurs et les dépenses personnelles, bien que ces détails soient susceptibles d’être centraux dans toute défense qui émergera.
Les investisseurs qui ont acheté des droits sur le jeton FAR se retrouvent avec des actifs valant une fraction de ce qu’ils ont payé — si ces actifs ont une quelconque valeur réelle. L’échange NFT qu’ils ont financé n’existe pas.
Questions Fréquentes
Combien d’argent Taj Tarsha aurait-il détourné des investisseurs ?
L’acte d’accusation accuse Tarsha d’avoir détourné plus de 10 millions de dollars levés auprès des investisseurs par la vente de droits sur un futur jeton FAR.
Qu’est-il arrivé au jeton FAR après son lancement ?
Le jeton FAR a été lancé mais a perdu plus de 99 % de sa valeur, et l’échange NFT qui était central dans le discours de Few and Far aux investisseurs n’a jamais été construit ou lancé.
