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Le Comité bancaire du Sénat veut passer à l’action. Le sénateur John Smith a annoncé mardi son nouvel effort pour faire avancer un projet de loi sur la structure du marché des cryptomonnaies, en suspens depuis janvier, lorsque le comité avait essentiellement reporté une session de révision qui aurait permis de progresser.
Smith semble assez confiant quant à la réussite de cette initiative. « Nous avons besoin de règles claires dans le domaine des cryptomonnaies maintenant plus que jamais », a déclaré Smith lors de l’annonce de mardi. Le moment n’est pas choisi au hasard – les marchés des cryptomonnaies ont été très instables récemment, et tout le monde, de Wall Street à Main Street, veut que quelqu’un à Washington définisse enfin les règles. Les récentes fluctuations du Bitcoin au-delà de 50 000 $ et son retour en arrière n’ont fait qu’augmenter la pression sur les législateurs pour qu’ils fassent quelque chose, n’importe quoi, pour apporter un peu d’ordre à cette situation de far west.
Le projet de loi est assez complet. Il établirait un cadre pour les actifs numériques qui clarifie qui est responsable – les régulateurs fédéraux contre les régulateurs étatiques.
Ce type de clarté pourrait renforcer la confiance des investisseurs, qui a été au mieux chancelante. Les entreprises opérant dans le secteur des cryptomonnaies ont joué à deviner ce qui est légal et ce qui ne l’est pas depuis des années. Jane Doe, une autre sénatrice clé du comité, soutient l’effort mais souhaite un équilibre. « Nous ne pouvons pas freiner le progrès technologique, mais nous devons protéger les consommateurs », a déclaré Doe dans un communiqué publié mardi soir.
Mais une opposition se prépare. Certains sénateurs pensent que l’ensemble va trop loin et pourrait nuire à la croissance du marché des cryptomonnaies. Ils s’inquiètent essentiellement d’une intervention excessive du gouvernement. Les préoccupations ne sont pas seulement théoriques – plusieurs membres du comité ont reçu des retours de leurs électeurs qui pensent que Washington devrait garder ses mains loin du Bitcoin et d’autres monnaies numériques.
Le projet de loi aborde de front la protection des consommateurs. Il veut des règles plus strictes contre le blanchiment d’argent pour empêcher les mauvais acteurs d’utiliser les cryptomonnaies à des fins illégales, ce qui a été un casse-tête majeur pour les régulateurs du monde entier. Ces dispositions pourraient signifier plus de paperasse et des coûts de conformité pour les entreprises de cryptomonnaies, ce qui ne ravit pas l’industrie.
Les efforts de lobbying sont intenses en ce moment. La Blockchain Association et d’autres groupes industriels travaillent d’arrache-pied pour façonner le langage du projet de loi. Ils veulent des règles qui ne tueront pas l’innovation mais qui ne les laisseront pas non plus vulnérables à des actions d’application soudaines de la part d’agences comme la SEC.
Les entreprises de cryptomonnaies surveillent chaque mouvement. Beaucoup pensent que des réglementations claires aideraient en attirant plus d’argent institutionnel – fonds de pension, compagnies d’assurance, et autres grands acteurs qui sont restés en retrait parce que le paysage juridique est si flou. Les analystes ont établi des liens avec Les groupes DeFi abandonnent leur combat dans un contexte en mutation.
Le comité prévoit une autre session cette semaine, probablement jeudi d’après les discussions de calendrier. Les sénateurs débattront des parties clés du projet de loi, et des amendements sont certainement à venir. Mark Thompson, qui a été vocal sur la réduction de ce qu’il appelle des « obstacles bureaucratiques inutiles », prévoit de proposer des changements qui réduiraient certaines exigences réglementaires.
Les leaders de l’industrie se plaignent des retards. Ils citent la Suisse et Singapour comme exemples de pays qui ont élaboré des règles favorables aux cryptomonnaies il y a des années, tandis que les États-Unis continuent d’en parler. « Nous prenons du retard », a déclaré Alex Rivera de la Crypto Coalition lors d’un webinaire la semaine dernière.
Smith ne recule pas malgré les critiques. Il veut un soutien bipartite et continue de dire que ce n’est pas une question politique. « Ce n’est pas une question partisane », a déclaré Smith. « Il s’agit de sécuriser l’avenir du système financier américain. » C’est plus facile à dire qu’à faire, étant donné à quel point les sénateurs sont divisés sur les questions de cryptomonnaies.
La session du 20 mars pourrait être décisive. Les amendements de Thompson pourraient suffisamment diluer le projet de loi pour obtenir plus de soutien républicain, mais cela pourrait irriter les démocrates qui veulent des protections plus fortes pour les consommateurs. Emily Green a travaillé avec des experts en fintech et souhaite des mesures robustes contre la fraude après que des escroqueries récentes en cryptomonnaies ont durement frappé les investisseurs particuliers.
Les règles sur les ICO reçoivent une attention particulière. Le projet de loi pourrait changer la façon dont les startups en cryptomonnaies lèvent des fonds, ce qui inquiète le monde du capital-risque. Les directives actuelles sur les ICO sont assez vagues, et les entreprises ne savent pas si elles vendent des titres ou autre chose.
L’équipe de Green a étudié les cas de fraude pour étayer leur argument en faveur de règles plus strictes. Elle s’inquiète des petits investisseurs qui se font avoir par des systèmes de pompage et de vidage et d’autres escroqueries qui ont infesté l’espace des cryptomonnaies. Ses propositions pourraient inclure des divulgations obligatoires et des périodes de réflexion pour certains investissements en cryptomonnaies. Les observateurs du marché ont noté des parallèles avec Abra vise le Nasdaq grâce à ces dernières semaines.
La SEC suit de près également. La présidente Mary Johnson a déclaré que la commission souhaite travailler avec le Congrès pour s’assurer que tout nouveau cadre ne soit pas en conflit avec les lois sur les valeurs mobilières existantes. Johnson a souligné que l’intégration avec la surveillance actuelle de la SEC est cruciale pour que le projet de loi fonctionne réellement.
Jerome Powell de la Fed a mentionné le 15 mars que la banque centrale est prête à ajuster sa politique monétaire si le projet de loi provoque de grands changements sur les marchés des cryptomonnaies. Les commentaires de Powell montrent à quel point les institutions financières traditionnelles prennent cette législation au sérieux.
Robert Lee a exprimé des inquiétudes concernant le projet de loi qui favoriserait les grandes institutions financières au détriment des petits investisseurs lors d’un forum public le 17 mars. Lee souhaite des protections supplémentaires pour les investisseurs particuliers qui pourraient être évincés si les coûts de conformité deviennent trop élevés pour les petites plateformes de cryptomonnaies.
Le président du comité n’a pas encore émis de position officielle, ce qui ajoute de l’incertitude à l’ensemble du processus. Sans direction claire de la part de la direction, les sénateurs avancent essentiellement à l’aveuglette sur les amendements qui pourraient réellement passer.
Les défenseurs des cryptomonnaies restent divisés sur la question de savoir si le projet de loi aide ou nuit. Certains pensent que toute réglementation est meilleure que le chaos actuel, tandis que d’autres craignent que le Congrès ne fasse tout capoter et n’étouffe l’innovation. Les enjeux sont énormes – des milliards d’investissements et des milliers d’emplois pourraient dépendre de ce qui se passe cette semaine.
