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Baltimore vient de tracer une ligne dure. La ville a intenté des poursuites contre les plateformes de marché de prédiction Kalshi et Polymarket, les accusant de mener des opérations de paris sportifs non autorisées qui violent la loi du Maryland — et la plainte ne s’arrête pas là.
Le maire Brendan Scott a apposé son nom sur l’action, la présentant comme une lutte contre de grandes entreprises qui, selon l’argument de la ville, ont choisi les profits au détriment du bien-être communautaire. L’accusation centrale est assez directe : Kalshi et Polymarket ont vendu et commercialisé des contrats d’événements aux résidents du Maryland tout en déformant la légalité de ces contrats selon les règles de jeu de l’État. Baltimore affirme qu’ils ne le sont pas. La ville les qualifie de paris illégaux, tout simplement, déguisés en produits financiers pour échapper à la surveillance.
Robinhood, Coinbase et Webull nommés comme partenaires
Ce ne sont pas seulement Kalshi et Polymarket qui sont dans le collimateur. Robinhood, Webull et Coinbase ont tous été nommés dans les plaintes en tant que partenaires de Kalshi. L’argument de Baltimore est que ces plateformes ont aidé à commercialiser des contrats sportifs comme légalement achetables et échangeables dans l’État — ce qui, selon la ville, est trompeur. C’est un gros problème. Impliquer trois des noms les plus reconnaissables de la finance de détail dans un procès de jeu d’État donne à l’affaire un poids différent. Ce n’est plus un différend juridique de niche sur les marchés de prédiction. C’est une question de savoir si les grandes applications financières portent la responsabilité de ce qu’elles distribuent et promeuvent auprès de leurs utilisateurs.
Aucune des entreprises nommées n’a été timide concernant leurs arguments au niveau fédéral. Kalshi et Polymarket ont toutes deux opéré sous l’idée que leurs produits sont des instruments financiers réglementés au niveau fédéral, et non des produits de jeu au niveau de l’État. C’est leur bouclier. Baltimore essaie de le briser.
CFTC contre Maryland : une collision juridictionnelle
L’angle fédéral ici est probablement la partie la plus compliquée. La Commission de négociation des contrats à terme sur matières premières des États-Unis, dirigée par le président Michael Selig, a pris la position selon laquelle les contrats d’événements sur ces plateformes qualifient de « swaps » — ce qui les place clairement sous juridiction fédérale, et non sous la loi de jeu de l’État. Un porte-parole de Polymarket a repoussé l’initiative de Baltimore, arguant que les actions juridiques spécifiques à la ville contredisent directement le cadre réglementaire de la CFTC, qui régit les marchés de prédiction sur les bourses enregistrées au niveau fédéral.
Donc, vous avez une ville qui dit : ce sont des paris illégaux. Vous avez un régulateur fédéral qui dit : ce sont des swaps, nous gérons cela. Et vous avez des entreprises de marché de prédiction prises au milieu, essayant de comprendre quel cadre juridique s’applique réellement à ce qu’elles vendent.
C’est flou. Et ça va probablement devenir plus compliqué avant de s’éclaircir.
Les poursuites pourraient éventuellement atteindre la Cour suprême. Les deux parties semblent bien ancrées, et la question juridictionnelle — qui a réellement autorité sur les marchés de prédiction, les États ou le gouvernement fédéral — n’est pas une question qui se résout facilement à un niveau de tribunal inférieur. Il n’y a pas de précédent clair ici. Les marchés de prédiction sont encore relativement nouveaux en tant que produit de consommation de masse, et l’infrastructure juridique autour d’eux n’a pas encore rattrapé son retard.
Ce qui est en jeu pour l’industrie
Kalshi et Polymarket ont construit leurs entreprises sur une interprétation fédérale de leurs contrats. Cette interprétation leur a permis d’opérer à travers les frontières des États sans chercher de licences de jeu individuelles d’État. La poursuite de Baltimore remet en question ce modèle à sa base. Si les tribunaux du Maryland se rangent du côté de la ville, cela ouvre la porte à d’autres États pour engager des actions similaires — et soudainement, la carte de conformité pour les marchés de prédiction devient beaucoup plus compliquée.
L’implication de Robinhood, Webull et Coinbase rend ce scénario encore plus difficile à gérer. Ce ne sont pas de petits partenaires de distribution. Ils ont des millions d’utilisateurs. Si les tribunaux décident que distribuer les contrats sportifs de Kalshi via une application de courtage équivaut à faciliter des jeux d’argent non autorisés, les questions de responsabilité deviennent vraiment inconfortables pour ces plateformes.
Il est également à noter que les marchés de prédiction ont connu une croissance rapide. Ce qui a commencé comme des outils de niche pour la prévision politique s’est fortement étendu aux événements sportifs et financiers, attirant des utilisateurs de détail qui ne pensent probablement pas beaucoup à savoir s’ils utilisent un swap réglementé par la CFTC ou un pari réglementé par l’État. Cette ambiguïté, qui semblait acceptable lorsque les plateformes étaient petites, est maintenant au centre d’une bataille juridique majeure.
La position de Baltimore est essentiellement que le cadre fédéral est une échappatoire, pas une classification légitime. Le bureau du maire Scott semble prêt à pousser cet argument aussi loin que possible.
La réplique du porte-parole de Polymarket — que l’action de Baltimore contredit le cadre de la CFTC — est le signal le plus clair à ce jour que les entreprises prévoient de se battre sur des bases juridictionnelles plutôt que de régler discrètement. Aucun calendrier n’a été fixé pour savoir quand l’affaire pourrait avancer.
Questions Fréquentes
Qui Baltimore a-t-elle nommé dans ses poursuites sur le marché de prédiction ?
Baltimore a intenté des poursuites contre Kalshi et Polymarket, et a également nommé Robinhood, Webull et Coinbase comme partenaires de Kalshi accusés de pratiques de marketing trompeuses.
Que dit la CFTC à propos des contrats de marché de prédiction ?
L’agence du président de la CFTC, Michael Selig, soutient que les contrats d’événements sur ces plateformes sont des « swaps » soumis à la réglementation fédérale, une position citée par Polymarket pour repousser la poursuite de Baltimore.
