US Bank, la cinquième plus grande banque commerciale des États-Unis, a relancé son activité de conservation de crypto-monnaies après l’avoir suspendue pendant plus de quatre ans. Cette décision reflète une confiance croissante des institutions financières traditionnelles dans l’assouplissement des obstacles réglementaires autour des actifs numériques.

La banque offrira désormais des services de conservation pour le Bitcoin ainsi que le soutien aux fonds négociés en bourse (ETF) liés à la crypto-monnaie. Ces services sont destinés aux gestionnaires d’investissements institutionnels, y compris ceux opérant des fonds enregistrés et des véhicules d’investissement privés.

Un retour motivé par les évolutions réglementaires US Bancorp est entré pour la première fois dans le secteur de la conservation de crypto-monnaies en 2021, prenant en charge le Bitcoin, Ethereum, Litecoin, Bitcoin Cash et d’autres actifs numériques. Mais dès l’année suivante, les opérations ont été suspendues après l’introduction par la Securities and Exchange Commission du Bulletin comptable du personnel n° 121. Cette règle obligeait les banques à inscrire les crypto-actifs à leur bilan, rendant les services de conservation coûteux et moins attractifs.

Depuis, le contexte réglementaire a évolué. Sous l’administration Trump, les régulateurs bancaires ont réduit les programmes de supervision largement considérés comme des freins à l’adoption des crypto-monnaies. En août, la Réserve fédérale a officiellement mis fin à son programme de surveillance des banques impliquées dans les actifs numériques. Les critiques qualifiaient ce programme de forme de « crypto-debanking ».

Ce recul, combiné à des règles plus claires pour les ETF Bitcoin, a créé un environnement où les grandes banques se sentent plus à l’aise pour développer leurs opérations dans les actifs numériques.

Partenariat avec NYDIG pour renforcer les services de conservation Pour soutenir sa relance, US Bank s’est associée au New York Digital Investment Group (NYDIG), une société de services financiers spécialisée dans l’infrastructure centrée sur le Bitcoin. NYDIG fournira expertise technologique et opérationnelle, tandis qu’US Bank offrira aux clients institutionnels un accès sécurisé dans un cadre réglementé.

Tejas Shah, PDG de NYDIG, a déclaré que cette collaboration souligne la convergence accélérée de la finance traditionnelle et des actifs numériques. « Ce partenariat montre que la conservation de Bitcoin n’est plus un service de niche mais fait désormais partie intégrante du paysage des investissements institutionnels », a-t-il expliqué.

Stephen Philipson, vice-président d’US Bank, a partagé cet avis, soulignant que la demande des gestionnaires de fonds augmente régulièrement. « Une conservation fiable et une administration pour les ETF Bitcoin sont essentielles à la croissance institutionnelle. Cette relance démontre notre engagement à répondre à cette demande », a-t-il ajouté.

Une concurrence croissante sur le marché de la conservation L’initiative d’US Bank la place en concurrence directe avec d’autres acteurs majeurs comme BNY Mellon et State Street, qui développent également leurs services de conservation d’actifs numériques. Les analystes estiment que le retour des grandes banques sur ce secteur intensifiera la concurrence, surtout alors que les ETF Bitcoin attirent des milliards d’investissements des investisseurs institutionnels.

Le timing pourrait s’avérer significatif. Ces derniers mois, les ETF Bitcoin ont enregistré des flux entrants record, absorbant souvent plus de Bitcoin que ce que les mineurs peuvent produire. Cette rareté de l’offre, combinée à la reprise des banques américaines, pourrait renforcer la position du Bitcoin dans le système financier.

La demande institutionnelle façonne la prochaine phase d’adoption Si les investisseurs particuliers ont alimenté les cycles haussiers précédents du Bitcoin, cette phase de croissance est désormais définie par les institutions. Avec l’expansion des produits ETF, des allocations de trésorerie et des solutions de conservation, le rôle des banques comme US Bank devient central pour relier la finance traditionnelle aux actifs basés sur la blockchain.

Pour les entreprises et les gestionnaires de fonds, les services de conservation offrent sécurité, supervision réglementaire et efficacité opérationnelle — trois facteurs qui ont historiquement freiné l’adoption.

Avec cette relance, US Bank indique que les actifs numériques font désormais partie intégrante de sa stratégie à long terme. La rapidité avec laquelle d’autres banques suivront et la manière dont les régulateurs continueront de définir les règles détermineront si cela accélérera l’adoption grand public.