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Le Paraguay consomme rapidement son énergie. Le minage de Bitcoin à lui seul absorbe désormais environ 30 % de la production énergétique totale du pays — et la pression sur le réseau ne fait qu’empirer.
Pour mettre cela en termes concrets, le chercheur en énergie Victorio Oxilia a déclaré que les opérations de minage consomment l’équivalent de la production d’environ une turbine et demie du barrage d’Itaipu. Ce n’est pas un petit chiffre. Itaipu est l’une des plus grandes installations hydroélectriques au monde, et la faire fonctionner à capacité partielle juste pour alimenter des plateformes de minage représente un drain significatif pour un pays qui n’a pas construit d’infrastructures de production significatives depuis des décennies. L’argument du Paraguay pour attirer les mineurs a toujours été une énergie hydroélectrique bon marché et propre — et cela a fonctionné, peut-être trop bien. Désormais, le pays fait face à une potentielle crise énergétique qui pourrait survenir dès 2029, selon Oxilia, si les contrats avec les entreprises de minage — qui doivent expirer en 2027 — ne sont pas renouvelés ou renégociés.
Non renouvelés. Non élargis. Juste non renouvelés.
Julio Fernández, du Centre d’Études Économiques de l’Union Industrielle Paraguayenne, a essentiellement dit la même chose d’une manière différente. Il a averti l’année dernière que sans action, l’augmentation de la demande énergétique sans croissance correspondante de la capacité de production pourrait mener à de véritables coupures de courant. C’est le mot qu’il a utilisé — coupures de courant. Pas « stress d’approvisionnement » ou « tension du réseau ». Coupures de courant. C’est un avertissement sévère pour un pays qui s’est positionné comme un acteur sérieux dans l’industrie mondiale du minage de Bitcoin.
Un problème de 15 milliards de dollars et un projet sous-dimensionné
L’infrastructure énergétique du Paraguay est à peu près au point mort. Le seul projet significatif actuellement en cours est Aña Cuá, et il ajoutera seulement 135 mégawatts de capacité. Pour mettre cela en contexte, ce n’est pas suffisant pour suivre la demande croissante des utilisateurs résidentiels et des opérations industrielles, y compris le minage. L’analyste Cecilia Llamosas a évalué le montant nécessaire entre 11 milliards et 15 milliards de dollars d’investissements au cours des 13 prochaines années pour répondre aux besoins énergétiques futurs. C’est un chiffre énorme pour une économie relativement petite.
Llamosas a cependant fait une distinction utile. La demande de minage de Bitcoin est flexible — les opérateurs peuvent ajuster la consommation en fonction de la charge du réseau. La demande résidentielle ne fonctionne pas de cette manière. Les foyers ont besoin d’électricité les nuits chaudes et les matins froids, indépendamment de l’état du réseau. Donc, en théorie, les opérations de minage peuvent absorber une partie de la pression en réduisant leur consommation lorsque le réseau est sous tension. Si cela se produit en pratique est une autre question, et la source n’a pas précisé dans quelle mesure les mineurs ont effectivement fait cela au Paraguay jusqu’à présent.
Néanmoins, l’argument de la flexibilité est réel. C’est l’une des rares choses qui pourrait rendre la situation gérable sans qu’une refonte massive de l’infrastructure ne soit immédiatement nécessaire.
Vol d’énergie et répression gouvernementale
Il y a une autre couche à tout cela. Ce ne sont pas seulement les opérations de minage légales qui mettent le réseau sous pression — il y a un problème documenté de vol d’énergie lié au minage de Bitcoin, et les autorités paraguayennes ont réagi fermement. Des condamnations ont été enregistrées. Le gouvernement a intensifié ses efforts d’application, et la répression a apparemment produit de réels résultats en termes de poursuites.
C’est quelque chose à surveiller. La consommation illégale d’énergie liée aux opérations de minage n’est pas seulement un crime financier — elle déstabilise directement un réseau déjà tendu. Chaque kilowatt volé est un kilowatt qui ne peut pas aller à une maison ou un hôpital. Et si le Paraguay veut continuer à attirer des opérations de minage légitimes, il ne peut pas se permettre de laisser le côté illégal de l’industrie saper l’ensemble de l’écosystème énergétique.
Le cadre réglementaire global est cependant flou. L’expiration des contrats en 2027 plane sur tout. Si ces contrats expirent sans renouvellement, l’énergie précédemment allouée aux entreprises de minage pourrait théoriquement être redirigée ailleurs — vers l’utilisation résidentielle, vers d’autres industries, ou simplement laissée en capacité de réserve pendant que le pays décide de sa prochaine étape. Mais « capacité de réserve » n’est pas vraiment le problème du Paraguay en ce moment. Le problème est qu’il n’y en a pas assez.
Cinq décennies. C’est à peu près le temps que le pays a passé sans investissement significatif dans la nouvelle génération d’énergie. Le projet Aña Cuá est un début, mais 135 mégawatts contre un potentiel déficit de financement de 11 à 15 milliards de dollars est à peine une égratignure. Et avec l’échéance de 2027 approchant plus rapidement que toute nouvelle infrastructure ne peut être construite, les calculs deviennent inconfortables.
Les opérations de minage peuvent s’adapter. La demande résidentielle ne le peut pas. Et le gouvernement traque les connexions illégales tout en essayant de déterminer s’il faut maintenir les légales au-delà de 2027.
Llamosas a estimé le besoin d’investissement à jusqu’à 15 milliards de dollars sur 13 ans. Le projet Aña Cuá délivre 135 mégawatts.
Questions Fréquentes
Quelle part de l’énergie du Paraguay est actuellement consommée par le minage de Bitcoin ?
Le minage de Bitcoin consomme environ 30 % de la production énergétique totale du Paraguay, soit l’équivalent de la production d’environ une turbine et demie du barrage d’Itaipu, selon le chercheur en énergie Victorio Oxilia.
Quand les contrats énergétiques du Paraguay avec les entreprises de minage expirent-ils ?
Les contrats doivent expirer en 2027, et s’ils ne sont pas renouvelés, Oxilia avertit qu’une potentielle crise énergétique pourrait suivre d’ici 2029.
Combien le Paraguay devrait-il investir pour réparer son infrastructure énergétique ?
L’analyste Cecilia Llamosas a estimé qu’entre 11 milliards et 15 milliards de dollars seraient nécessaires au cours des 13 prochaines années pour répondre aux besoins énergétiques futurs du pays.
Pourquoi c'est important
La situation énergétique du Paraguay, exacerbée par la consommation croissante du minage de Bitcoin, soulève des questions cruciales sur la durabilité des activités liées aux cryptomonnaies dans des pays aux ressources limitées. Cette pression sur le réseau électrique met en lumière les défis environnementaux et économiques que pose l'exploitation des cryptomonnaies, incitant les décideurs à réévaluer les priorités énergétiques et à envisager des régulations plus strictes. À une époque où la transition énergétique est au cœur des préoccupations mondiales, le cas du Paraguay pourrait servir de révélateur des tensions entre innovation technologique et gestion des ressources naturelles.
