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Citgo a repris l’achat de pétrole vénézuélien le 25 janvier. Un gros changement après des années de sanctions américaines qui bloquaient ces transactions. L’accord entre Washington et Nicolás Maduro permet maintenant à Citgo de se réapprovisionner en brut lourd.
Le timing coïncide avec la recherche américaine de stabilité énergétique face aux tensions géopolitiques croissantes. Les prix du brut oscillent autour de 85 dollars le baril ces dernières semaines. Citgo n’a pas précisé les volumes exacts qu’elle prévoit d’acheter, mais des sources proches du dossier parlent d’une montée progressive. Le ministère du Pétrole du Venezuela a confirmé le 31 janvier que les exportations vers les États-Unis pourraient augmenter si les relations bilatérales continuent de s’améliorer. Pas de calendrier précis encore.
Citgo ajustera ses achats selon les directives fédérales.
El Salvador fait un autre pari. Le ministère des Finances a confirmé le 29 janvier l’achat de 500 kg d’or, profitant d’une baisse temporaire des prix internationaux. Alejandro Zelaya, ministre des Finances, dit que c’est pour sécuriser les actifs du pays. Le président Nayib Bukele continue sa stratégie d’actifs tangibles tout en gardant ses investissements bitcoin. La Banque centrale d’El Salvador a publié un rapport le 1er février qui dit que l’or renforcerait les réserves internationales. L’or sera stocké dans les coffres de la banque à San Salvador, a précisé la Banque centrale le 3 février.
Contrôle direct et sécurisé des réserves, selon Zelaya.
Nubank obtient son feu vert américain le 30 janvier. La Federal Reserve autorise la fintech brésilienne à opérer comme banque digitale aux États-Unis. David Vélez, PDG de Nubank, dit que l’entreprise se concentrera d’abord sur le crédit et les paiements avant d’élargir son offre. Pas de date de lancement encore. La concurrence sera rude face aux banques digitales américaines déjà installées.
Et Nubank recrute déjà. La fintech lance une campagne de recrutement début février selon un communiqué du 2 février. Objectif : embaucher près de 300 employés d’ici la fin de l’année pour soutenir les nouvelles opérations américaines. Nubank a aussi annoncé le 4 février une collaboration avec une grande entreprise technologique américaine pour développer son infrastructure numérique. Vélez dit que cette alliance garantira des services compétitifs dès le lancement.
Le ministère du Commerce américain évalue l’impact des importations de brut vénézuélien sur le marché intérieur depuis le 2 février. L’idée c’est de pas perturber les producteurs locaux avec l’augmentation des flux de brut. Citgo a dit qu’elle s’adapterait aux volumes selon les directives fédérales. Mais les détails restent flous pour l’instant.
Ces trois mouvements montrent une Amérique latine qui bouge vite. El Salvador surprend encore avec ses choix financiers audacieux sous Bukele. Le pays mise sur l’or comme tampon face aux fluctuations économiques mondiales, selon le rapport de la Banque centrale. Une stratégie de souveraineté financière claire.
Nubank va devoir prouver qu’elle peut rivaliser sur le marché bancaire numérique américain. L’entreprise brésilienne mise sur sa technologie et son expérience latino-américaine. Mais les géants américains du secteur ne vont pas lui faire de cadeaux. La transition sera cruciale.
Du côté énergétique, la reprise des achats de Citgo pourrait influencer les prix du brut dans les semaines qui viennent. Les autres acteurs du secteur pétrolier vénézuélien regardent probablement de près cette évolution. Reste à voir si d’autres entreprises américaines suivront l’exemple de Citgo.
Les relations entre les États-Unis et le Venezuela semblent se détendre progressivement. Mais ça reste fragile. Les sanctions peuvent revenir vite si la situation politique change. Citgo le sait et prend ses précautions.
L’or d’El Salvador pose encore des questions sur les conditions de stockage et de sécurité. 500 kg d’or, c’est pas rien. Le gouvernement salvadorien dit avoir tout prévu mais les détails manquent. Les observateurs financiers suivent de près cette stratégie de diversification des réserves.
Nubank pourrait bouleverser les dynamiques du secteur bancaire américain si elle réussit son entrée. La fintech a déjà fait ses preuves au Brésil et dans d’autres pays latino-américains. Mais les États-Unis, c’est un autre niveau de concurrence et de régulation.
Ces développements révèlent une volonté des acteurs latino-américains de renforcer leur position internationale. Citgo, El Salvador et Nubank illustrent une dynamique régionale en mutation avec des implications potentielles sur les marchés mondiaux. D’autres annonces importantes sont attendues dans les semaines qui viennent, notamment sur les politiques énergétiques et financières de la région. Le ministère du Commerce américain devrait publier son évaluation sur l’impact des importations de brut vénézuélien dans les prochaines semaines.
L’administration Biden surveille de près les répercussions de cette ouverture énergétique sur les alliés régionaux. Le Mexique et la Colombie, principaux fournisseurs de pétrole des États-Unis en Amérique latine, pourraient voir leurs parts de marché affectées par le retour du brut vénézuélien. Pemex, la compagnie pétrolière mexicaine, n’a pas encore commenté officiellement mais des analystes prévoient une réaction dans les prochains jours.
Les réserves prouvées du Venezuela s’élèvent à environ 300 milliards de barils selon l’OPEP, soit les plus importantes au monde. Cette capacité de production massive explique l’intérêt américain malgré les tensions diplomatiques persistantes. Goldman Sachs estime que le Venezuela pourrait augmenter sa production de 500 000 barils par jour d’ici fin 2024 si les sanctions continuent de s’assouplir.
