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Les escrocs sont en train de perdre. Pas face à la police, ni aux régulateurs, mais face à des bots qui se font passer pour des grands-mères crédules et des retraités solitaires, consommant le temps des fraudeurs tout en récoltant discrètement leurs secrets.
L’entreprise technologique australienne Apate a développé une flotte de 197 000 personnages IA — chacun avec une voix distincte, une histoire personnelle unique, une façon particulière de trébucher sur les mots — et les a déployés contre l’industrie mondiale de l’escroquerie. Les bots fonctionnent sur les téléphones, sur WhatsApp, sur Telegram. Ils discutent. Ils hésitent. Ils disent « ah vraiment ? » au moment exact. Et chaque heure qu’un escroc passe à séduire l’une de ces fausses victimes est une heure où cet escroc ne vole pas une vraie personne. Apate suit la fréquence à laquelle les escrocs perdent leur calme et ont recours à des grossièretés. C’est en gros leur version d’un KPI.
Six semaines, 600 000 appels, 13 millions de dollars économisés
Les chiffres deviennent vite impressionnants. Au cours des six semaines précédant la fin de 2025, les bots d’Apate ont effectué 600 000 appels frauduleux pour le compte de TPG, un fournisseur de télécommunications australien. L’entreprise estime les économies à 13 millions de dollars — de l’argent réel qui n’a pas fini dans les poches des escrocs parce qu’ils étaient occupés à discuter avec une machine qui ne raccrochait pas.
Le fondateur Dali Kaafar n’a pas commencé avec 197 000 bots. Il a débuté avec 120 personnages IA en 2021, après avoir personnellement été confronté à un escroc, ce qui l’a poussé à agir. L’entreprise s’est développée régulièrement depuis, formant ses modèles sur de nombreuses conversations enregistrées — de véritables échanges entre chasseurs d’escrocs et fraudeurs — pour que les bots sonnent vraiment humains. Les pauses, les mots de remplissage, la légère confusion de quelqu’un qui croit à moitié ce qu’on lui raconte. Tout y est.
Apate travaille maintenant avec des clients en Australie, en Asie, en Afrique et en Europe. Les banques et les entreprises de télécommunications sont les principaux clients. Ils envoient les appels frauduleux dans le système et laissent les bots parler.
Portefeuilles crypto, comptes bancaires indiens et renseignements réellement utiles
La perte de temps au téléphone est presque la chose la moins intéressante qu’Apate fasse. Ce qui est plus précieux, c’est l’intelligence que les bots extraient des escrocs en pleine conversation. Adresses de portefeuilles crypto. Détails de routage des paiements. Contacts de réseau. Apate collabore avec une entreprise leader en analyse blockchain — non nommée dans les documents de l’entreprise — pour suivre l’activité des portefeuilles des escrocs en temps réel, donnant aux institutions financières une chance de bloquer les transactions frauduleuses avant que l’argent ne bouge.
Et ce ne sont pas seulement les portefeuilles. Les bots d’Apate ont découvert un marché offrant des comptes bancaires indiens vérifiés, avec des commissions payées aux courtiers pour les escroqueries — ces commissions réglées en USDT. C’est une fenêtre assez spécifique sur le fonctionnement réel des réseaux de fraude, le genre de chose qu’une enquête traditionnelle pourrait mettre des mois à révéler.
Les escrocs eux-mêmes commencent maintenant à utiliser l’IA. C’est la partie inconfortable. Apate le sait. La position de Kaafar, soutenue par les propres recherches de l’entreprise en théorie des jeux, est que les bots défensifs ont toujours un avantage structurel — car tout l’intérêt de l’interaction, du côté d’Apate, est la collecte de renseignements. L’escroc doit révéler quelque chose pour mener l’arnaque. Le bot doit juste les faire parler. Cette asymétrie ne disparaîtra probablement pas même si l’IA des escrocs devient plus sophistiquée. Probablement.
Le financement de l’entreprise comprend le soutien de l’Office of National Intelligence, ce qui donne une idée de la manière dont les gouvernements commencent à prendre au sérieux ce type d’infrastructure anti-fraude. Ce n’est plus un projet annexe de startup.
Une industrie de 1,24 trillion de dollars qui ne ralentit pas
L’ampleur de ce qu’Apate combat est véritablement stupéfiante. L’industrie mondiale de l’escroquerie est estimée à 1,24 trillion de dollars — plus grande que la plupart des économies nationales, et en croissance. Escroqueries téléphoniques, fraudes amoureuses en crypto, plateformes d’investissement fictives, schémas de « pig butchering ». Les tactiques continuent d’évoluer, et elles deviennent plus difficiles à repérer. Les escrocs utilisent désormais des voix générées par IA, des appels vidéo deepfake, et des scripts de manipulation sociale sophistiqués qui peuvent tromper même les personnes prudentes.
Les bots d’Apate s’étendent sur les plateformes de messagerie, pas seulement les appels téléphoniques. WhatsApp et Telegram sont des théâtres actifs. Les bots agissent comme des leurres, attirant les escrocs dans de fausses conversations tout en enregistrant tout. Les banques utilisent ces données pour signaler les comptes. Les télécommunications les utilisent pour bloquer les numéros. C’est une boucle de rétroaction qui se resserre à mesure que le système gère plus d’appels.
Le pari de Kaafar est que le volume et l’intelligence battent la sophistication. Garder les bots en fonctionnement, garder les données en circulation, continuer à affiner les modèles. Les escrocs jurent de plus en plus souvent contre les bots. C’est probablement un bon signe.
Les bots d’Apate ont participé à des centaines de milliers d’interactions quotidiennes sur plusieurs continents, avec 197 000 personnages actifs selon le dernier chiffre publié par l’entreprise.
Questions Fréquentes
Combien de personnages IA Apate exploite-t-il actuellement ?
Apate gère 197 000 personnages IA, chacun avec des caractéristiques vocales uniques, formés sur de vraies conversations enregistrées entre chasseurs d’escrocs et fraudeurs.
Qu’ont découvert les bots d’Apate sur les réseaux de paiement des escrocs ?
L’IA d’Apate a trouvé un marché offrant des comptes bancaires indiens vérifiés aux courtiers, avec des commissions pour les escroqueries payées en USDT.
Pourquoi c'est important
L'initiative d'Apate illustre l'importance croissante de l'intelligence artificielle dans la lutte contre la cybercriminalité, un secteur en pleine expansion qui coûte des milliards aux consommateurs et aux entreprises chaque année. Avec la sophistication des fraudes en ligne, l'utilisation de bots pour déjouer les arnaqueurs représente une avancée significative dans la protection des individus vulnérables. Ce développement pourrait également inciter d'autres entreprises à explorer des solutions technologiques innovantes pour renforcer la sécurité sur les plateformes numériques.
