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Scott Bessent n’a pas mâché ses mots. Le secrétaire au Trésor des États-Unis a déclaré au public du Reagan National Economic Forum que l’Amérique a désormais saisi un total cumulé d’environ 1 milliard de dollars d’actifs en cryptomonnaies iraniennes — et la manière dont il l’a décrit était assez directe.
« Nous avons simplement saisi les portefeuilles, » a déclaré Bessent. « Certains d’entre eux sont peut-être en train de taper en ce moment et pourraient ne pas se rendre compte que leur portefeuille a été saisi. » Ce n’est pas le genre de langage que l’on attend d’un secrétaire au Trésor. Mais c’est probablement le résumé le plus clair de ce qui se passe depuis mars 2025, lorsque les États-Unis ont lancé l’Opération Economic Fury — une offensive soutenue et coordonnée pour démanteler les réseaux financiers que l’Iran utilise pour contourner les sanctions internationales. Le chiffre de 1 milliard de dollars n’est pas une nouvelle saisie unique. C’est cumulé. Cela couvre tout ce qui a été confisqué à ce jour dans le cadre de l’opération.
La plus grande action unique a eu lieu en avril 2026, lorsque 344 millions de dollars en USDT ont été gelés sur la blockchain Tron. Fin avril, Bessent avait déjà signalé près de 500 millions de dollars d’actifs saisis. La dernière mise à jour intègre d’autres actions entreprises depuis, portant le total cumulé au-delà du milliard de dollars.
Tron, Tether et le manuel de sanctions de l’Iran
La méthode de l’Iran n’était pas particulièrement subtile, mais elle a fonctionné pendant un certain temps. Le pays s’appuyait fortement sur les stablecoins — spécifiquement l’USDT — circulant via la blockchain Tron pour déplacer de l’argent lié aux ventes de pétrole et aux opérations connectées au Corps des Gardiens de la révolution islamique, le CGRI. La rapidité et les faibles frais de Tron le rendaient attractif. Les stablecoins signifiaient que la valeur ne fluctuait pas comme pourrait le faire le Bitcoin. C’était un choix pratique pour un gouvernement essayant de maintenir les flux de trésorerie sous une forte pression internationale.
Avant que la surveillance accrue ne commence, Bessent a déclaré que l’Iran déplaçait environ 400 à 500 millions de dollars par mois via ces canaux de cryptomonnaies. Ce n’est pas une erreur d’arrondi. C’est un flux de revenus sérieux. Et pendant un certain temps, cela fonctionnait.
Mais les États-Unis ont construit une riposte. En travaillant avec des entreprises comme Tether et diverses sociétés d’analyse de la blockchain, les responsables du Trésor ont commencé à tracer les portefeuilles, à identifier les comptes liés aux intérêts iraniens et à les geler. La transparence propre à la blockchain — la caractéristique qui rend les transactions crypto publiquement visibles — est devenue l’outil utilisé contre ceux qui essayaient de se cacher à l’intérieur.
Pas subtil. Pas lent. Systématique.
Où va l’argent — et que se passe-t-il ensuite
Les actifs saisis ne restent pas simplement inactifs. Les États-Unis les détiennent « au nom du peuple iranien », selon le cadre des responsables. Certains de ces fonds pourraient faire l’objet de réclamations de la part des victimes du terrorisme, ce qui ajoute une couche légale à une opération financière déjà complexe. Le processus exact pour résoudre ces réclamations n’est pas encore entièrement défini. Toujours flou.
L’Office of Foreign Assets Control — OFAC — devrait continuer à désigner des portefeuilles et pourrait poursuivre des confiscations d’actifs dans les mois à venir. L’opération ne s’arrête pas. Si quelque chose, les remarques publiques de Bessent au forum semblaient conçues pour envoyer un message : plus de mesures sont à venir, et la capacité de l’Iran à cacher des actifs sur la chaîne se rétrécit.
L’économie plus large de l’Iran n’est pas en grande forme non plus. La monnaie nationale est sous une forte pression de dévaluation. L’accès bancaire est limité. Les revenus pétroliers ont chuté. Le canal crypto était en partie une solution de contournement pour tous ces problèmes. Perdre l’accès à 1 milliard de dollars d’actifs numériques — et voir le flux mensuel de 400 à 500 millions de dollars perturbé — frappe un point de pression réel.
Les émetteurs de stablecoins comme Tether ont été interrogés pendant des années sur la manière dont leurs jetons sont utilisés dans des schémas de contournement des sanctions. La coopération avec les autorités américaines ici semble être une réponse directe à cette pression. Tether peut geler des portefeuilles au niveau du contrat, ce qui rend l’USDT sur Tron à la fois utile et, finalement, traçable et gelable par des parties extérieures.
Pour l’Iran, c’est la vulnérabilité principale. La crypto n’est pas aussi anonyme qu’elle le paraît de l’extérieur. Chaque transaction laisse une trace. Chaque portefeuille a une adresse. Et quand un gouvernement avec des ressources sérieuses d’analyse de la blockchain décide de suivre cette trace, les sorties se ferment rapidement.
L’adoption plus large des stablecoins dans les économies sous sanctions est une préoccupation croissante pour les régulateurs du monde entier, pas seulement à Washington. Le cas de l’Iran est probablement l’exemple le plus public et le plus agressif de la manière dont cette préoccupation est mise en œuvre. Ce ne sera pas le dernier.
La prochaine série de désignations de portefeuilles par l’OFAC sera à surveiller de près.
Questions Fréquentes
Combien de cryptomonnaies iraniennes les États-Unis ont-ils saisi au total ?
Les États-Unis ont saisi un total cumulé d’environ 1 milliard de dollars d’actifs en cryptomonnaies iraniennes, selon les déclarations du secrétaire au Trésor Scott Bessent au Reagan National Economic Forum.
Quelle a été la plus grande saisie unique dans le cadre de l’Opération Economic Fury ?
La plus grande action unique a eu lieu en avril 2026, lorsque 344 millions de dollars en USDT ont été gelés sur la blockchain Tron.
