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L’Australie connaît une forte hausse des arnaques liées aux distributeurs automatiques de Bitcoin (DAB Bitcoin), alors que le nombre de ces machines explose dans tout le pays. Selon la police fédérale australienne (AFP), les pertes dues à ces fraudes ont déjà dépassé les 3 millions de dollars australiens en seulement un an, les personnes âgées représentant la majorité des victimes. Cette tendance inquiétante survient alors que le nombre total de DAB crypto en Australie est passé de seulement 40 en 2022 à plus de 1 800 en 2025, créant un terrain propice aux escroqueries.
Autrefois rares et réservés à un public de niche, les distributeurs de Bitcoin sont désormais courants dans de nombreuses villes australiennes. Il n’est plus surprenant de trouver des machines crypto juste à côté de distributeurs de snacks ou de jeux d’arcade, comme les machines à pinces remplies de jouets. Si ces DAB offrent une plus grande commodité aux utilisateurs de cryptomonnaies, leur expansion rapide a malheureusement ouvert la voie à une vague de fraudes visant les populations vulnérables.
Les données de CoinATMRadar confirment cette croissance explosive : une augmentation de plus de 4 000 % du nombre de DAB crypto en seulement trois ans. Parallèlement à cette expansion, les autorités ont observé une hausse alarmante des escroqueries liées à ces machines, souvent perpétrées à l’aide de tactiques sophistiquées tirant parti de la méconnaissance générale des cryptomonnaies.
Entre janvier 2024 et janvier 2025, la plateforme australienne de signalement des cybercrimes, ReportCyber, a recensé 150 signalements uniques d’arnaques aux DAB Bitcoin. L’AFP estime les pertes totales à 3 107 600 dollars australiens sur cette période — soit une moyenne impressionnante de 20 000 $ perdus par victime. Toutefois, les experts pensent que les chiffres réels sont bien plus élevés, de nombreuses victimes n’ayant pas conscience d’avoir été arnaquées ou étant trop gênées pour signaler les faits.
Les personnes âgées sont particulièrement touchées, représentant plus de 70 % du volume de transactions via les DAB crypto. Cette tranche d’âge est souvent la cible privilégiée des escrocs, qui exploitent la confiance et le manque de familiarité avec les monnaies numériques.
Les méthodes utilisées dans ces escroqueries sont variées, mais impliquent souvent des fraudeurs se faisant passer pour des représentants officiels, des banques ou des entreprises légitimes. Ils exigent alors des paiements en Bitcoin ou autres cryptomonnaies via DAB. Ces arnaques promettent souvent des rendements élevés sans risque, ou utilisent des tactiques de pression urgente pour inciter les victimes à agir rapidement. Les fraudes les plus courantes incluent les arnaques amoureuses, les faux investissements, l’usurpation d’agences gouvernementales, les fausses assistances techniques et les fausses offres d’emploi.
L’irréversibilité des transactions en Bitcoin rend ces fraudes particulièrement dévastatrices. Une fois envoyés, les fonds ne peuvent ni être remboursés ni annulés, rendant la récupération presque impossible pour les victimes. De plus, de nombreux DAB Bitcoin n’imposent pas de vérification rigoureuse d’identité, ce qui complique davantage l’identification et la poursuite des fraudeurs.
L’Australie n’est pas seule face à ce phénomène. Les États-Unis ont également tiré la sonnette d’alarme, notamment le bureau du procureur général du Michigan, qui a signalé une recrudescence des arnaques visant les personnes âgées via DAB Bitcoin. Le Canada a évoqué des inquiétudes liées à l’utilisation de ces machines pour le blanchiment d’argent, tandis que le Royaume-Uni a récemment poursuivi une personne pour exploitation illégale de DAB Bitcoin.
Avec l’adoption rapide des cryptomonnaies et la multiplication des DAB Bitcoin dans le monde, les forces de l’ordre sont confrontées à de nouveaux défis pour protéger les consommateurs. Les régulateurs appellent à un renforcement de la surveillance et à une réglementation plus stricte des opérations liées aux distributeurs crypto pour éviter de nouveaux abus.
L’expérience australienne met en évidence l’urgence d’améliorer l’éducation du public aux risques liés aux cryptomonnaies et de mettre en place des mesures de sécurité plus robustes pour protéger les utilisateurs. À mesure que le Bitcoin et d’autres monnaies numériques s’intègrent dans les activités financières quotidiennes, autorités, entreprises et consommateurs doivent redoubler de vigilance face aux menaces émergentes.
