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La Fondation Circle a annoncé deux nouvelles subventions le 25 septembre, visant à tester si les stablecoins réglementés peuvent rendre les paiements humanitaires et de développement plus rapides et moins chers. Les bénéficiaires : le Programme des Nations Unies pour le développement et le Programme alimentaire mondial.
Les deux agences luttent depuis des années contre le même problème tenace : transférer de l’argent dans des pays fragiles ou touchés par des conflits coûte cher et prend trop de temps. Les réseaux bancaires traditionnels facturent des frais élevés, l’infrastructure locale est souvent peu fiable, et les retards peuvent causer de réels préjudices aux personnes attendant de l’aide. La Fondation Circle parie que les stablecoins peuvent réduire une partie de cette friction.
Ce que fait réellement la subvention du PNUD
La part du financement du PNUD est destinée à étendre ce qu’il a déjà essayé. L’agence a mené des projets pilotes de paiements numériques en Syrie, en Haïti et au Guatemala — et ceux-ci n’ont pas seulement fonctionné sur le papier. En Syrie, les coûts de distribution sont passés de 10 % à 2 %. Ce n’est pas une erreur d’arrondi. C’est une part significative de chaque dollar qui atteint désormais les bénéficiaires au lieu de disparaître dans les frais et la logistique.
Le PNUD veut s’appuyer sur cela. Il prévoit de créer un Pool d’Innovation en Actifs Numériques, essentiellement un mécanisme structuré pour déployer les paiements en stablecoins dans davantage de bureaux de pays. Le pool offrirait également des conseils sur les réglementations locales et les garanties opérationnelles, ce qui est très important lorsque vous transférez de l’argent à travers des juridictions avec des règles très différentes. Une partie de la subvention finance également des outils pour mesurer l’efficacité des paiements — vitesse des transactions, coût, portée — afin que l’agence puisse réellement prouver si cela fonctionne à grande échelle et pas seulement dans un projet pilote contrôlé.
Le message est assez clair : lorsque les banques traditionnelles imposent des frais excessifs ou que la connectivité tombe en panne, les paiements numériques peuvent maintenir les opérations en cours. Les essais antérieurs du PNUD l’ont montré. Maintenant, l’objectif est de cesser de traiter ces projets pilotes comme des expériences et de commencer à les traiter comme un modèle.
L’initiative d’infrastructure du PAM
La subvention du PAM adopte une approche différente. Plutôt que d’étendre les projets pilotes existants, le PAM construit l’infrastructure sous-jacente nécessaire pour mener des essais de stablecoins en premier lieu. Cela signifie des cadres de gouvernance, des systèmes de trésorerie et des outils de conformité — la plomberie ennuyeuse mais essentielle qui permet à tout système de paiement de fonctionner réellement à travers plusieurs pays sans s’effondrer.
Le plan est de mener des essais dans deux à trois corridors de pays au cours des trois prochaines années. Le PAM travaillera avec des entreprises fintech locales et des fournisseurs de services de paiement mobile pour s’assurer que les transferts numériques peuvent se connecter aux services que les bénéficiaires utilisent déjà. Ce n’est pas une mince affaire. Faire fonctionner les paiements en stablecoins dans un laboratoire est une chose ; les faire circuler à travers un réseau de paiement mobile dans un pays avec une infrastructure défaillante est tout autre chose.
Le PAM se concentre sur la collecte de preuves tangibles — efficacité des paiements, adaptabilité, ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Les essais sont conçus pour produire des données, pas seulement des titres de preuve de concept.
La stratégie plus large de Circle
La Fondation Circle n’est pas arrivée à cela par hasard. En janvier, elle a attribué une récompense distincte pour ce qu’elle a appelé le Hub Numérique des Solutions de Trésorerie, un projet visant à moderniser les opérations financières des organisations participantes — parmi lesquelles le PNUD et le PAM. Les dernières subventions s’appuient sur cet engagement antérieur plutôt que de le remplacer.
La structure de financement de Circle passe par des contributions en capital à la fondation, qui soutient ensuite des initiatives comme celles-ci. Les mécanismes de la valeur de chaque subvention n’ont pas été spécifiés publiquement. Aucun chiffre en dollars n’a été divulgué pour les récompenses individuelles du PNUD ou du PAM.
Et il vaut la peine de prendre du recul un instant. L’adoption des stablecoins dans le financement humanitaire et de développement en est encore à ses débuts. La technologie a été testée, mais la déployer à travers les agences de l’ONU opérant dans des dizaines de pays — chacun avec son propre environnement réglementaire, ses relations bancaires et ses réalités de connectivité — est un problème véritablement difficile. Le projet pilote en Syrie réduisant les coûts de 10 % à 2 % est encourageant. Mais la Syrie est un pays. Répliquer cela à travers un réseau mondial de bureaux de pays est un défi totalement différent.
Ni le PNUD ni le PAM n’ont rendu quelqu’un disponible pour commenter les résultats attendus. Les résultats des essais prendront du temps.
Les essais du PAM doivent durer trois ans. C’est une longue période, qui reflète probablement la complexité de la mise en œuvre dans le monde réel une fois que l’on dépasse la phase pilote. Les partenariats fintech locaux doivent être négociés. Les outils de conformité doivent être construits et testés. Les cadres de gouvernance ne s’écrivent pas tout seuls.
Le Pool d’Innovation en Actifs Numériques du PNUD est censé faciliter ce processus — du moins du côté du développement — en centralisant les conseils sur les réglementations et les garanties opérationnelles afin que les bureaux de pays individuels ne commencent pas de zéro à chaque fois.
Il est difficile de dire si tout cela finira par se transformer en quelque chose qui change fondamentalement la façon dont l’argent de l’aide internationale circule. Mais le chiffre de la Syrie — de 10 % à 2 % — est le genre de point de données qui tend à attirer l’attention des personnes qui contrôlent de grands budgets d’aide.
Questions Fréquentes
Qu’a annoncé la Fondation Circle le 25 septembre ?
La Fondation Circle a annoncé des subventions pour soutenir le Programme des Nations Unies pour le développement et le Programme alimentaire mondial dans le test des paiements en stablecoins réglementés pour la distribution de l’aide humanitaire et de développement.
Quels résultats le projet pilote de paiements numériques du PNUD en Syrie a-t-il produit ?
Le projet pilote en Syrie a réduit les coûts de distribution de 10 % à 2 %, et des essais antérieurs en Syrie, en Haïti et au Guatemala ont également montré que les paiements numériques pouvaient maintenir les opérations pendant les problèmes de connectivité.
Combien de temps dureront les essais de stablecoins du PAM ?
Le PAM prévoit de mener des essais de paiements en stablecoins dans deux à trois corridors de pays au cours des trois prochaines années, en travaillant avec des fintechs locales et des fournisseurs de services de paiement mobile.
Pourquoi c'est important
L'initiative de la Fondation Circle s'inscrit dans un contexte où la digitalisation des paiements devient cruciale pour améliorer l'efficacité des interventions humanitaires. En explorant l'utilisation des stablecoins, ces subventions pourraient potentiellement révolutionner les modalités de transfert de fonds dans des zones à risque, en réduisant les coûts et les délais associés, tout en répondant à une exigence croissante de transparence et de traçabilité dans les dépenses. Cette démarche soulève également des questions sur l'intégration des technologies blockchain dans le secteur humanitaire et sur l'avenir des monnaies numériques dans des contextes de gouvernance fragile.
