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En octobre dernier, Jack Mallers, le PDG de Strike, a vu ses comptes personnels fermés par JPMorgan Chase sans véritable explication, mettant en lumière la relation tendue entre les dirigeants de la crypto-monnaie et les institutions bancaires traditionnelles. Mallers, dans un message publié sur la plateforme X, a exprimé son étonnement face à cette décision, soulignant que son père est client chez JPMorgan depuis plus de 30 ans.
La lettre de la banque, partagée par Mallers et encadrée en plaisanterie, mentionne une « activité préoccupante » non spécifiée, tout en rappelant les obligations de la banque en vertu du Bank Secrecy Act. Elle avertit également que Mallers pourrait avoir des difficultés à ouvrir de nouveaux comptes à l’avenir. Cette situation alimente les inquiétudes concernant l’initiative surnommée « Operation Chokepoint 2.0 », qui aurait, selon certains, pour but de limiter l’accès des entreprises cryptographiques aux services bancaires.
En 2023, l’ancien président Donald Trump avait signé un décret interdisant aux institutions financières de fermer des comptes uniquement en raison d’activités liées à la crypto. Cette mesure visait à mettre fin à ce que l’on appelait « Operation Chokepoint 2.0 ». Cependant, malgré cette action, des voix de l’industrie continuent de douter de la fin effective de ces pratiques. Bo Hines, ancien conseiller en actifs numériques sous l’administration Trump, a tourné en dérision JPMorgan sur X, soulignant que la pratique semblait persister malgré la déclaration officielle de fin.
Dans le même temps, le PDG de Tether, Paolo Ardoino, a suggéré que la fermeture des comptes pourrait finalement être bénéfique pour Mallers, notant que cela montre la résilience de Bitcoin face à de telles adversités. Il a affirmé que les tentatives d’entraver Bitcoin échoueront, car elles ne peuvent pas stopper le désir de liberté des utilisateurs.
Cette affaire s’inscrit dans un contexte de tensions accrues autour des liens passés de JPMorgan avec Jeffrey Epstein, le financier déchu. Mallers a profité de cette occasion pour évoquer, via X, des allégations selon lesquelles des dirigeants de JPMorgan auraient été au courant de transactions suspectes liées à Epstein, pour un montant estimé à un milliard de dollars. Le sénateur Ron Wyden a critiqué la banque pour sa gestion de cette affaire, en soulignant que plusieurs hauts dirigeants avaient ignoré les avertissements internes et retardé la déclaration de rapports d’activité suspecte pendant six ans après la rupture de leur relation avec Epstein en 2013.
Cela soulève des questions sur la transparence des institutions financières et leurs responsabilités. Wyden a exigé des documents internes détaillés pour faire la lumière sur les connaissances des dirigeants concernant Epstein et sur les raisons du retard dans les déclarations réglementaires.
Dans un contexte économique plus large, une récente recherche de JPMorgan a suggéré que le Bitcoin pourrait être sous-évalué par rapport à l’or, avec un potentiel d’atteindre 165 000 $ si les tendances actuelles se poursuivent. Selon les analystes, la hausse récente des prix de l’or pourrait rendre le Bitcoin plus attrayant, surtout alors que le ratio de volatilité du Bitcoin par rapport à l’or descend en dessous de 2.0. Une augmentation ajustée pour la volatilité de 42% du marché du Bitcoin, actuellement évalué à 2,3 trillions de dollars, serait nécessaire pour égaler le marché de l’or, estimé à 6 trillions de dollars.
Si le Bitcoin capture une part plus significative de la valeur refuge que représente l’or, cela pourrait transformer les dynamiques de marché. Cependant, il reste des défis, notamment la régulation incertaine et la perception de risque associée aux monnaies numériques. Les banques, tout en étant tentées par les perspectives lucratives, restent prudentes face aux incertitudes réglementaires.
Cette affaire de « débanking » de Mallers par JPMorgan souligne les tensions persistantes entre les innovations disruptives du secteur crypto et les structures établies du monde financier traditionnel. Les incidents de ce type encouragent les figures de la crypto à plaider pour une réforme des politiques bancaires, afin de faire des États-Unis le centre mondial de l’innovation en actifs numériques. Pourtant, tant que les grandes banques maintiendront une approche conservatrice, la méfiance et les affrontements pourraient perdurer.
