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La communauté crypto est une fois de plus divisée après la réapparition de certaines affirmations selon lesquelles le créateur pseudonyme du Bitcoin, Satoshi Nakamoto, aurait fait l’éloge de RipplePay, précurseur de l’actuel XRP Ledger, dès 2009. Les échanges d’e-mails supposés, partagés par Martti Malmi, un développeur Bitcoin de la première heure, décrivent le modèle de distribution de confiance de Ripple comme « intéressant ».
Si cela s’avérait vrai, cela signifierait que Nakamoto connaissait déjà les concepts de Ripple plusieurs années avant le lancement de XRP en 2012. Mais sans preuve cryptographique, ces e-mails restent spéculatifs — et ils ont ravivé l’un des débats les plus houleux de l’univers blockchain : le créateur du Bitcoin a-t-il secrètement validé la vision initiale de Ripple ?
RipplePay vs. XRP Ledger : une distinction essentielle
Le CTO de Ripple, David Schwartz, est intervenu pour clarifier la situation. Il a confirmé que Nakamoto avait connaissance de RipplePay, créé par le développeur Ryan Fugger en 2004. Toutefois, Schwartz a souligné que la conception de RipplePay était bien plus centralisée que celle du XRP Ledger actuel.
RipplePay reposait sur des actifs centralisés interopérables et des passerelles de confiance, tandis que le XRP Ledger a introduit la création d’actifs décentralisés, un mécanisme de consensus et une meilleure scalabilité. Les deux ne doivent donc pas être confondus, a-t-il insisté.
Cette nuance historique est importante, car les e-mails datent de 2009, soit trois ans avant la création de XRP, ce qui rend un lien direct entre Nakamoto et XRP très fragile.
Critiques sur l’absence de preuves
Les sceptiques soulignent qu’aucune signature cryptographique, trace sur la blockchain ou métadonnée vérifiable ne confirme l’authenticité de ces e-mails. Malmi lui-même a reconnu que, même si l’anglais de Nakamoto était inhabituellement précis, cette correspondance ne pouvait servir de preuve définitive des opinions de Nakamoto sur Ripple.
Les partisans du Bitcoin estiment que ces affirmations relèvent de l’histoire réécrite, portée par des défenseurs de Ripple cherchant à faire valider XRP par le mystérieux fondateur du Bitcoin.
Les partisans de Ripple y voient une validation
Malgré les doutes, les supporters du XRP se sont emparés de l’histoire. Pour eux, la reconnaissance de RipplePay par Satoshi montre que les concepts fondamentaux de Ripple — modèles de confiance efficaces, paiements décentralisés et systèmes de règlement mondiaux — étaient déjà considérés comme innovants dès les débuts du Bitcoin.
L’allié juridique de Ripple, John Deaton, a également rappelé qu’en 2014, la Cour des comptes américaine (GAO) avait décrit XRP comme un mécanisme de paiement décentralisé. Combiné aux propos attribués à Nakamoto, cela pourrait renforcer l’argumentaire de Ripple sur sa légitimité dans le système financier mondial.
La théorie des avoirs XRP par Satoshi
Les spéculations se sont intensifiées en 2023 lorsque le CTO de Ripple, David Schwartz, a suggéré dans un témoignage judiciaire que Nakamoto « détenait probablement une énorme quantité de XRP ». Cette remarque contredit cependant la chronologie établie, puisque Nakamoto avait disparu de la scène crypto dès 2011 — un an avant l’existence du XRP.
Certains avancent néanmoins que l’intérêt de Nakamoto pour RipplePay aurait pu l’inspirer, ou qu’il aurait pu acquérir du XRP indirectement à son lancement. Cette théorie, bien que fascinante, reste hautement spéculative.
Bitcoin vs. Ripple : un fossé philosophique
Cette controverse met en lumière le fossé philosophique entre les maximalistes du Bitcoin et les partisans de Ripple.
Les Bitcoiners considèrent le BTC comme la seule monnaie véritablement décentralisée et résistante à la censure — et perçoivent les liens corporatifs et institutionnels de Ripple comme une trahison de l’éthique originelle des crypto-monnaies.
Les partisans de Ripple rétorquent que l’utilité concrète, les partenariats et l’efficacité des paiements sont plus importants pour l’adoption massive de la blockchain que la pureté idéologique.
Les e-mails attribués à Satoshi n’ont fait que rallumer cet affrontement de visions.
Pourquoi ce débat compte
Au-delà du simple bruit médiatique, cette histoire a des implications concrètes :
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Légitimité : si Ripple parvient à se positionner comme historiquement validé, cela renforce son poids auprès des régulateurs et institutions.
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Confiance des investisseurs : l’intérêt pour le XRP, aussi bien institutionnel que grand public, pourrait croître s’il est lié — même de façon indirecte — au créateur du Bitcoin.
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Histoire de la crypto : ce débat souligne la difficulté de vérifier les communications originelles dans un écosystème pseudonyme.
Conclusion : une histoire de spéculation et d’héritage
Que Satoshi Nakamoto ait ou non fait l’éloge de RipplePay, cette histoire illustre la manière dont l’histoire et le mythe s’entrelacent dans la culture crypto. Pour certains, c’est une validation de l’innovation de Ripple ; pour d’autres, une déformation de l’héritage du Bitcoin.
Sans preuve cryptographique, ces affirmations resteront spéculatives. Mais une chose est certaine : plus d’une décennie plus tard, l’ombre de Satoshi continue de peser lourd — façonnant les récits, alimentant les rivalités et redéfinissant l’avenir de la blockchain.
