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Revolut vient de s’offrir un raccourci bancaire. La fintech britannique a acquis Banco Cetelem de BNP Paribas Personal Finance, évitant ainsi le processus long et ardu de création d’une institution locale à partir de zéro et de demande d’une nouvelle licence bancaire en Argentine.
L’accord offre à Revolut une banque déjà réglementée — et un accès direct à l’un des marchés les plus actifs numériquement en Amérique latine. La banque centrale d’Argentine doit encore approuver la transaction, et la date de clôture finale n’a pas été fixée. Mais le processus d’approbation est en cours, et Revolut prépare déjà son équipe dirigeante. Agustín Danza est pressenti pour devenir PDG de ce qui sera éventuellement rebaptisé Revolut Bank Argentina S.A.U., sous réserve de l’approbation de la banque centrale. Le président du conseil local sera Juan Marotta, qui a précédemment dirigé HSBC Argentina et HSBC South America. Danza, pour sa part, a qualifié l’acquisition de cruciale pour le lancement de Revolut en Argentine, affirmant qu’elle permet à l’entreprise de tirer parti de tout son potentiel dans le pays. Et la liste d’attente s’accumule déjà — plus de 150 000 personnes se sont inscrites avant toute offre commerciale.
Pas mal comme départ.
Ce que Revolut affronte
Le paysage des paiements en Argentine a évolué rapidement. D’ici mi-2025, les paiements et transferts instantanés représentaient 60 % de toutes les transactions en nombre et 73 % en valeur. L’argent liquide ? Réduit à seulement 6,2 % en valeur. C’est un marché qui est déjà essentiellement passé au numérique, ce qui semble être une excellente nouvelle pour une banque mobile en priorité. Mais cela signifie aussi que la concurrence est bien implantée et bien financée.
Mercado Pago, Ualá et Naranja X opèrent tous dans cet espace. Ils connaissent le consommateur local, ont construit une fidélité et ont eu des années pour résoudre les points de friction qui accompagnent la banque argentine — contrôles des changes, dynamiques de l’inflation, complexité réglementaire. Revolut entre dans une salle déjà pleine, pas vide.
L’entreprise n’a pas précisé quels services seront disponibles au lancement. La banque au quotidien et les dépenses internationales sont envisagées, selon ce qui a été partagé publiquement, mais les produits spécifiques n’ont pas été détaillés. Un lancement commercial est prévu pour 2027, ce qui donne à Revolut environ un an ou plus pour résoudre les exigences opérationnelles et réglementaires qui se situent encore entre l’annonce de l’accord et les clients réels utilisant l’application.
Revolut n’a pas divulgué le prix d’achat de Banco Cetelem. Elle n’a pas non plus précisé combien de capital elle investit dans l’opération argentine. Cela fait beaucoup d’inconnues qui planent encore autour d’un accord qui a attiré pas mal d’attention.
Une poussée plus large en Amérique latine
L’Argentine n’est pas le premier mouvement de Revolut dans la région — c’est plutôt le troisième ou le quatrième. L’entreprise a déjà lancé une banque au Mexique et obtenu une licence bancaire en Colombie. Au Pérou, elle a obtenu une autorisation initiale pour créer une banque, bien que d’autres approbations soient encore en attente là-bas aussi.
Il y a donc un schéma clair. Revolut travaille méthodiquement à travers l’Amérique latine, ciblant les marchés où l’adoption des paiements mobiles et électroniques est élevée et où de larges portions de la population n’ont pas accès aux services bancaires traditionnels ou cherchent activement de meilleures alternatives. L’Argentine correspond à ce profil, même si elle présente un contexte réglementaire et macroéconomique plus complexe que certains de ses voisins.
L’acquisition de Banco Cetelem est un mouvement structurel intelligent pour cette raison précise. Construire une banque à partir de zéro dans un pays comme l’Argentine prend du temps — probablement des années, entre l’obtention de la licence, les exigences de capitalisation et l’examen réglementaire. Acheter une institution déjà licenciée réduit considérablement ce délai. Revolut obtient l’infrastructure, une empreinte réglementaire et un chemin plus rapide vers l’exploitation réelle. Une fois que la banque centrale approuve l’accord et que toutes les exigences en matière de capital et d’exploitation sont remplies, le rebranding en Revolut Bank Argentina S.A.U. est effectué et le compte à rebours pour 2027 commence sérieusement.
Si ce calendrier sera respecté reste incertain. Les processus réglementaires en Argentine peuvent s’étendre, et Revolut doit encore satisfaire des conditions qui n’ont pas été entièrement rendues publiques. Le rôle de la banque centrale ici est significatif — la nomination de Danza en tant que PDG est elle-même en attente de cette approbation.
Mais 150 000 personnes sur une liste d’attente avant même le lancement d’un seul produit, c’est un vrai chiffre. C’est une demande réelle, pas un battage médiatique fabriqué. Revolut devra convertir cet intérêt en utilisateurs actifs rapidement une fois les portes ouvertes, surtout avec Mercado Pago et Ualá déjà profondément intégrés dans la gestion quotidienne de l’argent des Argentins.
Le prix d’achat de Banco Cetelem reste non divulgué.
Questions Fréquentes
Qui dirigera Revolut Bank Argentina ?
Agustín Danza est pressenti pour devenir PDG, sous réserve de l’approbation de la banque centrale d’Argentine. Juan Marotta, ancien PDG de HSBC Argentina et HSBC South America, présidera le conseil local.
Quand Revolut prévoit-il de lancer en Argentine ?
Le lancement commercial de Revolut en Argentine est prévu pour 2027, après que les exigences réglementaires et de capital soient satisfaites et que la banque soit rebaptisée Revolut Bank Argentina S.A.U.
Combien de personnes se sont déjà inscrites pour Revolut en Argentine ?
Plus de 150 000 personnes se sont inscrites sur une liste d’attente pour les services de Revolut en Argentine avant tout lancement commercial.
Pourquoi c'est important
L'acquisition de Banco Cetelem par Revolut marque un tournant stratégique pour la fintech sur le marché argentin, un secteur en pleine expansion où la digitalisation des services financiers est en forte croissance. En s'implémentant rapidement dans un pays où les services bancaires traditionnels peinent à répondre aux besoins des consommateurs connectés, Revolut renforce sa position face à une concurrence croissante des acteurs locaux et internationaux. Cette démarche souligne également l'attrait croissant de l'Argentine comme hub pour les innovations financières en Amérique latine.
