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Giannis Antetokounmpo vient d’acheter des parts de Kalshi. La star NBA des Milwaukee Bucks détient moins de 1% de la plateforme de paris prédictifs. L’accord a été signé jeudi dernier, mais les montants exacts restent secrets.
Kalshi vaut maintenant 11 milliards de dollars selon sa dernière levée de fonds. Même avec moins de 1%, l’investissement de Giannis pourrait donc représenter plusieurs dizaines de millions. La société refuse de donner les chiffres précis. « On ne communique pas sur les détails financiers des investisseurs individuels », dit un porte-parole contacté vendredi. Pas très transparent.
Mais c’est énorme pour Kalshi.
La plateforme créée en 2018 permet de parier sur tout : élections, météo, économie, sport. Les utilisateurs misent de l’argent réel sur leurs prédictions. Ça marche fort depuis deux ans. L’entreprise a levé 165 millions en 2024 et recrute massivement. Giannis n’est que le dernier d’une longue liste d’investisseurs célèbres qui font confiance au modèle. Ashton Kutcher avait déjà mis de l’argent l’année dernière. Pareil pour plusieurs fonds de la Silicon Valley.
Le timing n’est pas anodin pour le joueur grec. Giannis diversifie ses revenus depuis trois ans. Il a investi dans plusieurs startups tech, une chaîne de restaurants et même une équipe de football européenne. Son agent Alex Saratsis pousse cette stratégie. « Les carrières sportives sont courtes, il faut préparer l’après », expliquait-il dans Forbes en 2025.
D’autres stars NBA suivent la même voie. LeBron James détient des parts dans plusieurs licornes tech. Serena Williams a créé son propre fonds d’investissement. Kevin Durant mise gros sur les cryptos et l’IA. Giannis rejoint donc un club très select.
Sauf que Kalshi fait polémique. La CFTC (l’autorité des marchés dérivés américains) enquête sur certaines pratiques de la plateforme depuis novembre. Problème : Kalshi propose des paris sur des événements parfois sensibles. Les élections, ça va. Mais parier sur des catastrophes naturelles ou des conflits géopolitiques, c’est plus délicat. Les régulateurs regardent de près.
L’entreprise assure respecter toutes les règles. « On travaille main dans la main avec les autorités », dit le PDG Tarek Mansour. Mais l’enquête traîne et ça inquiète certains investisseurs. Pas Giannis visiblement.
Son investissement pourrait attirer d’autres sportifs. Des sources proches de Kalshi évoquent des discussions avec plusieurs stars NBA et NFL. Pas de noms pour l’instant. Mais l’effet d’entraînement est réel dans ce milieu. Quand une vedette investit quelque part, les autres suivent souvent.
La valorisation de 11 milliards paraît énorme pour une société de six ans. Mais Kalshi grandit vite. La plateforme compte désormais 2,5 millions d’utilisateurs actifs. Le volume de paris a triplé en 2025. L’entreprise vise l’Europe et l’Asie cette année. Ambitieux.
Reste que l’opacité autour de l’investissement de Giannis interroge. Pourquoi cacher les montants ? La société invoque la « confidentialité standard » mais d’autres deals récents ont été plus transparents. Bizarre. Peut-être que les sommes sont plus importantes que prévu. Ou alors il y a des clauses particulières dans l’accord.
L’entourage de Giannis ne dit rien non plus. Contacté, son agent n’a pas répondu. L’attachée de presse des Bucks renvoie vers « les représentants personnels du joueur ». Silence radio donc.
En tout cas, Kalshi mise gros sur cette association. La société prépare une campagne marketing autour de son nouvel investisseur star. Des publicités avec Giannis sont prévues pour mars. L’objectif : séduire les fans de sport, un public encore peu présent sur la plateforme. Malin.
Le marché des paris prédictifs explose depuis trois ans. Kalshi n’est plus seule. Polymarket, basé sur la blockchain, fait des étincelles. Metaculus attire les intellectuels. La concurrence s’intensifie. Avoir Giannis dans son camp, c’est un atout marketing non négligeable pour Kalshi.
Les revenus de Giannis dépassent les 40 millions de dollars annuels entre salaire NBA et contrats publicitaires avec Nike, WhatsApp et autres marques. Sa fortune personnelle est estimée à 70 millions par Forbes. L’investissement dans Kalshi s’inscrit dans un portefeuille déjà diversifié qui inclut des parts dans la startup grecque Beat (rachetée par Uber), le club de football Aris Thessalonique et la chaîne de gyros Anteto’s en Grèce.
Kalshi fait face à une bataille réglementaire complexe aux États-Unis. La plateforme a déjà dû retirer certains marchés controversés l’année dernière, notamment ceux liés aux attentats terroristes et aux pandémies. Parallèlement, elle a obtenu gain de cause devant un tribunal fédéral en octobre pour maintenir ses paris sur les élections présidentielles, malgré l’opposition de la CFTC. Polymarket, son principal concurrent, opère depuis l’étranger pour éviter ces contraintes réglementaires américaines.
