Dune réduit son personnel de 25 % alors que le PDG Haga mise sur l’IA et la crypto institutionnelle

Dune vient de réduire d’un quart ses effectifs. L’entreprise d’analyse crypto a licencié 25 % de ses employés alors que le co-fondateur et PDG Fredrik Haga oriente la société vers l’intelligence artificielle et les clients institutionnels. C’est un virage radical pour une entreprise qui s’est fait un nom grâce à ses outils de données blockchain open-source.

Haga n’a pas mâché ses mots sur la direction que prend Dune. L’entreprise veut se concentrer entièrement sur l’IA et renforcer ses plateformes pour les acteurs institutionnels qui ont besoin d’analyses crypto sérieuses. Cela signifie moins de personnel et un objectif plus ciblé. Les coupes touchent plusieurs départements, bien que Dune n’ait pas précisé quelles équipes ont été les plus touchées. Ce qui est clair, c’est que l’ancien modèle est abandonné.

Pourquoi l’IA et les institutions maintenant

L’analyse crypto est devenue assez encombrée ces dernières années. Dune s’est distinguée en permettant à quiconque d’interroger les données blockchain sans avoir besoin de gérer ses propres nœuds ou d’écrire du SQL complexe à partir de zéro. Mais le marché évolue rapidement. L’argent institutionnel afflue dans la crypto—les fonds spéculatifs, les bureaux familiaux, voire les fonds de pension s’intéressent aux actifs numériques. Ils ne veulent pas de tableaux de bord communautaires. Ils veulent un service haut de gamme, des analyses personnalisées et des outils capables de gérer des milliards d’actifs sous gestion.

Et l’IA ? Tout le monde la poursuit. L’apprentissage automatique peut repérer des motifs dans les données on-chain que les humains manquent. Il peut automatiser la génération de rapports, prédire les flux de tokens et signaler les activités suspectes plus rapidement que n’importe quelle équipe d’analystes. Dune voit probablement l’IA comme le moyen de se développer sans embaucher des centaines de personnes supplémentaires. La réduction des effectifs a du sens dans cette optique—pourquoi garder un grand nombre de personnel quand les algorithmes peuvent faire le gros du travail ?

Le timing est également intéressant. La crypto a traversé quelques années brutales. Le marché baissier de 2022 a anéanti des dizaines d’entreprises. Certaines ne s’en sont jamais remises. D’autres, comme Dune, sont toujours debout mais ont dû repenser leur stratégie. Se concentrer sur les clients institutionnels est un pari que la prochaine vague de croissance crypto ne viendra pas des traders de détail mais des gros investisseurs cherchant une infrastructure sophistiquée.

Ce que Dune ne dit pas

Les détails sont maigres. Dune n’a pas partagé de calendrier pour le déploiement de son IA. Aucune collaboration annoncée. Pas de précisions sur les technologies IA qu’elle développe ou achète. L’équipe de Haga a gardé l’annonce vague, ce qui signifie probablement qu’ils sont encore en train de tout planifier. Ou peut-être qu’ils ne veulent pas que les concurrents connaissent le plan.

L’entreprise n’a pas non plus dit comment les coupes affecteront ses produits existants. Le niveau gratuit de Dune a été populaire auprès des développeurs et des chercheurs. Cela va-t-il continuer ? Pas clair. Si Dune vise les revenus institutionnels, elle pourrait déprioriser les outils communautaires qui l’ont rendue célèbre. Ce serait un risque—aliéner la base qui a construit votre marque n’est jamais une bonne idée.

Une chose est certaine : les 25 % qui ont perdu leur emploi font face à un marché difficile. Les embauches dans la crypto ont été gelées au cours de l’année écoulée. De nombreuses personnes talentueuses cherchent encore du travail après que d’autres entreprises ont réduit leurs effectifs ou fermé complètement. Les coupes de Dune ajoutent plus de CV à la pile.

Où cela laisse l’entreprise

Dune parie que l’IA et les clients institutionnels sont la voie à suivre. Ce n’est pas un pari insensé. La finance traditionnelle commence enfin à s’ouvrir à la crypto, et ces acteurs ont besoin d’analyses fiables. Ils ont besoin d’outils de conformité, de tableaux de bord de risques et de données capables de résister à des audits. Dune a l’infrastructure pour construire ces outils.

Mais il y a de la concurrence. Chainalysis domine l’analyse de conformité et pour les forces de l’ordre. Nansen et Glassnode ont leurs propres offres institutionnelles. Messari courtise les gros clients depuis des années. Dune arrive tardivement dans le jeu institutionnel, ce qui signifie qu’elle devra bouger rapidement et offrir quelque chose que les autres n’ont pas.

L’angle de l’IA pourrait être le facteur différenciant. Si Dune peut proposer des analyses alimentées par l’IA qui fonctionnent réellement—pas seulement des chatbots collés sur des tableaux de bord—elle pourrait se tailler une niche. Le mot clé est « si ». L’IA est surévaluée dans la crypto en ce moment. Beaucoup de projets promettent de la magie et livrent de la médiocrité.

Le leadership de Haga est important ici. Il est avec Dune depuis le début et connaît le produit de fond en comble. Mais diriger une entreprise plus réduite et plus ciblée est différent de gérer une startup en croissance. La pression est forte pour montrer des résultats rapidement. Les investisseurs et les clients n’attendront pas éternellement que ces fonctionnalités d’IA se concrétisent.

Dune n’a pas dit quand elle partagera plus de détails. Les futures annonces viendront probablement au fur et à mesure que l’entreprise lancera de nouveaux produits ou signera de gros clients institutionnels. D’ici là, le marché reste dans l’incertitude quant à ce que la poussée de Dune vers l’IA ressemble réellement dans la pratique. La restructuration est terminée. Maintenant vient la partie difficile—prouver que cela en valait la peine.