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ShardLab, en collaboration avec Hashed, s’est lancé dans StoreHub — une plateforme de commerce et de paiements opérant dans plus de 20 000 points de vente en Asie du Sud-Est. Le pari est de taille. StoreHub traite plus de 200 millions de transactions par an, pour une valeur d’environ 3,5 milliards de dollars, et ShardLab veut une part de ce que ce réseau peut accomplir ensuite.
L’accord marque la première incursion sérieuse de ShardLab dans l’infrastructure commerciale du monde réel. Jusqu’à présent, l’entreprise — qui opère comme le bras d’innovation de Hashed — est restée plus proche du domaine Web3, en faisant de la R&D, en créant des entreprises et en travaillant via son partenariat avec SCBX pour promouvoir l’adoption numérique dans toute la région. Se connecter à la base de commerçants existante de StoreHub est un mouvement différent. Ce n’est pas un livre blanc. Ce sont 20 000 magasins réels, de vrais clients, de vraies transactions qui se déroulent chaque jour en Malaisie, aux Philippines, en Thaïlande et au Japon. Le plan est d’utiliser cette infrastructure du monde réel pour tester et développer de nouvelles technologies de paiement et de récompense — des innovations qui peuvent passer de la phase pilote au déploiement commercial sans la friction habituelle de la création d’un réseau de commerçants à partir de zéro.
Wai Hong Fong de StoreHub a été assez direct sur ce qui compte le plus : aider les commerçants à augmenter leurs ventes. Point final.
Sur quoi ShardLab mise réellement
Hojin Kim de ShardLab a exprimé l’objectif en termes plus simples — faire passer les technologies des phases pilotes à une utilisation commerciale généralisée. C’est l’écart dans lequel tombent beaucoup de projets Web3. Ils prouvent un concept dans un environnement contrôlé, puis stagnent lorsqu’il est temps de passer à l’échelle. ShardLab semble penser que l’infrastructure de StoreHub résout ce problème, ou du moins le réduit considérablement.
StoreHub se développe depuis plus d’une décennie. Sa plateforme couvre les solutions de point de vente, de paiements et de fidélité, principalement pour les entreprises de détail et de restauration. Et ce n’est pas seulement un logiciel de caisse basique — l’entreprise pousse des outils pilotés par l’IA qui permettent aux petites entreprises de fonctionner avec l’efficacité que l’on attendrait normalement de bien plus grandes opérations. C’est un avantage significatif. Un petit café ou magasin de vêtements qui peut accéder à l’analyse de données, à la gestion automatisée des stocks et aux outils de fidélisation des clients sur la même plateforme ne fait pas que survivre. Il est compétitif.
Pour ShardLab, cette capacité d’IA est probablement une partie de l’attraction. Superposer des technologies de paiement de nouvelle génération sur une plateforme qui utilise déjà des outils de commerce intelligents est un chemin plus simple que de commencer à froid. Les entreprises n’ont pas encore annoncé de produits spécifiques — elles ont déclaré qu’elles les déploieraient au fur et à mesure de leur préparation. Ainsi, la forme exacte que cela prendra pour les commerçants reste floue.
Les caractéristiques démographiques de l’Asie du Sud-Est jouent un rôle important ici
La région n’est pas un choix aléatoire. L’Asie du Sud-Est a une population jeune et nombreuse avec une utilisation élevée du mobile et une part significative de personnes qui n’ont pas encore un accès complet aux services bancaires traditionnels. Cette combinaison — habitudes mobiles, besoins financiers non satisfaits, et une classe moyenne en pleine croissance — est essentiellement un cas d’école pour les nouvelles solutions de paiement qui peuvent réellement s’implanter.
L’adoption des stablecoins et l’utilisation des portefeuilles numériques dans la région ont fortement augmenté ces dernières années, en partie en raison de la demande de transferts de fonds et en partie à cause de l’inconvénient pur et simple des services bancaires traditionnels pour les transactions quotidiennes. La joint-venture semble se positionner directement dans ce courant.
Hashed apporte son propre poids à la table. La firme a des bureaux à Séoul, San Francisco et Singapour, et soutient des fondateurs dans la blockchain, l’IA et le contenu depuis des années. Sa présence mondiale signifie qu’elle peut aider StoreHub et ShardLab à dépasser les limites régionales si les modèles fonctionnent. C’est le jeu à plus long terme — le prouver en Asie du Sud-Est, puis l’étendre plus largement.
Le partenariat s’appuie également sur un processus itératif. Plutôt que de lancer un produit fini en espérant qu’il convienne, le plan est de travailler directement avec les commerçants, de recueillir des retours en temps réel, et d’affiner à partir de là. C’est une approche plus lente à certains égards. Mais c’est aussi le genre d’approche qui tend à produire des choses que les commerçants utilisent réellement, plutôt que des choses qui ont l’air bien dans un communiqué de presse et meurent sur le terrain.
Aucun calendrier de lancement spécifique pour les produits individuels n’a été partagé. Les entreprises ont déclaré que les annonces viendront au fur et à mesure que les initiatives seront prêtes, ce qui est vague mais au moins honnête. Construire sur plus de 200 millions de transactions annuelles est un véritable environnement de test. La question est de savoir si les nouvelles technologies de paiement et de récompense résisteront à ce volume.
La présence existante de StoreHub dans le commerce de détail et la restauration offre à la joint-venture un point de départ concret — des commerçants déjà sur la plateforme, déjà traitant des paiements, déjà gérant des programmes de fidélité. ShardLab et Hashed parient que cela suffit comme fondation pour construire quelque chose qui change la façon dont les transactions fonctionnent dans toute la région. L’accent mis par Wai Hong Fong sur la croissance des ventes des commerçants reste au centre de cela.
Les premiers produits spécifiques en diront beaucoup plus que l’accord lui-même.
Questions Fréquentes
Quelle est la taille du réseau de commerçants de StoreHub ?
StoreHub opère dans plus de 20 000 points de vente en Asie du Sud-Est, traitant plus de 200 millions de transactions annuellement pour une valeur totale d’environ 3,5 milliards de dollars.
Quels marchés le partenariat entre ShardLab et StoreHub cible-t-il ?
Le partenariat se concentre sur les principaux marchés d’Asie du Sud-Est, notamment la Malaisie, les Philippines, la Thaïlande et le Japon, où StoreHub est déjà bien implanté.
Pourquoi c'est important
Cet investissement de 3,5 milliards de dollars dans StoreHub par ShardLab et Hashed illustre l'importance croissante des solutions de paiement intégrées dans le commerce en ligne et hors ligne, particulièrement en Asie du Sud-Est, un marché en pleine expansion numérique. En s'attaquant à un réseau de 20 000 commerçants, ShardLab se positionne stratégiquement pour tirer parti de la digitalisation des transactions commerciales, un enjeu crucial dans le contexte économique actuel où l'accélération de l'adoption des technologies financières redéfinit les interactions entre consommateurs et commerçants.
