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MARA a un problème. Gros. Une plainte déposée le 22 juillet devant le tribunal fédéral du district sud de New York vise directement le géant du minage, accusé d’avoir dissimulé la vraie nature de son projet en France lors de l’acquisition d’Exaion.
L’acquisition, finalisée le 20 février 2026, a coûté 148 millions d’euros. La structure : 115 millions d’euros en nouvelles actions, 33 millions d’euros pour racheter des actions existantes. Sur le papier, ça ressemble à un deal industriel classique. Mais selon la plainte, le projet de minage de Bitcoin au cœur de l’opération n’aurait jamais été mentionné dans les communications officielles. Pas un mot. Et c’est là que ça coince.
François Garcin réclame 11,32 millions d’euros
L’homme derrière la plainte, c’est François Garcin, fondateur d’Argenthal. Lui et plusieurs sociétés qui lui sont affiliées — dont Athanor, LLC et Argenthal Global Holdings Ltd — réclament 11,32 millions d’euros pour des honoraires impayés. Le mandat qu’il avait signé en 2025 était clair : développer les intérêts de MARA en France, créer des centres de données pour le minage de Bitcoin. Sauf que MARA, d’après lui, n’a jamais payé.
Garcin ne s’est pas contenté d’envoyer des emails. Il aurait coordonné des discussions directes avec EDF, TotalEnergies, Engie, et d’autres acteurs énergétiques majeurs français. Sa mission, telle qu’il la décrit : convaincre le gouvernement français que l’acquisition d’Exaion représentait un avantage stratégique pour le pays. Les discussions auraient impliqué les bureaux de l’Élysée et de Matignon. Pas des interlocuteurs anodins.
Pas de réponse publique de MARA pour l’instant.
Gérard Mestrallet, EDF et des milliards promis
Les documents judiciaires vont plus loin. Garcin aurait rédigé une lettre stratégique destinée à EDF, un document qui établissait un lien direct entre l’électricité produite en France et les futurs usages de Bitcoin. La lettre abordait aussi ce que les documents appellent la « Token Economics » — genre, un argument pour convaincre EDF que l’électricité française et le Bitcoin pouvaient faire bon ménage.
Et puis il y a Gérard Mestrallet. L’ancien PDG d’Engie est devenu conseiller de MARA en août 2025. Selon la plainte, il aurait discuté avec un haut responsable français d’un programme d’investissement potentiel : 4 milliards d’euros sur trois ans, et jusqu’à 10 milliards d’euros sur une période de cinq à sept ans. Des chiffres qui, s’ils avaient été mis sur la table officiellement, auraient probablement changé la nature des discussions avec Paris.
La plainte mentionne aussi Fred Thiel — pas de titre précisé dans les documents — qui aurait demandé à Garcin de rassurer les autorités françaises sur le fait que MARA ne posait pas de risque stratégique pour le pays. Thiel voulait aussi éviter que d’autres entreprises établissent des partenariats similaires avec les acteurs français. En gros : verrouiller le marché avant que la concurrence arrive.
Ce que ça dit sur les investissements étrangers en crypto
L’affaire soulève une question plus large. Si les allégations sont avérées, comment les autorités françaises ont-elles autorisé l’acquisition d’Exaion sans avoir le tableau complet ? La plainte laisse entendre qu’une stratégie de communication avait été conçue spécifiquement pour influencer la perception des régulateurs français — en mettant en avant les bénéfices économiques et énergétiques, tout en minimisant les aspects liés au minage de Bitcoin.
C’est peut-être là le vrai enjeu. Pas juste les 11,32 millions d’euros réclamés par Garcin. Mais la question de savoir si les informations transmises aux autorités françaises lors de l’autorisation de l’acquisition étaient complètes. Ça, c’est une autre histoire — et probablement pas la dernière.
Les autorités françaises n’ont pas encore commenté publiquement. Pas de déclaration de l’Élysée, pas de Matignon, pas d’EDF. Silence total côté Paris.
La suite se joue à New York. Les évolutions judiciaires dans le district sud vont probablement dicter le rythme. Et si les documents produits dans le cadre de la procédure font surface, on saura vite si la stratégie de communication décrite dans la plainte était aussi élaborée que Garcin le prétend. Les 10 milliards d’euros promis à la France, eux, n’ont pour l’instant aucune existence légale.
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Questions Fréquentes
Qu’est-ce que MARA est accusée d’avoir dissimulé lors de l’acquisition d’Exaion ?
MARA est accusée de ne pas avoir mentionné son projet de minage de Bitcoin dans ses communications officielles lors de l’acquisition d’Exaion, finalisée le 20 février 2026 pour 148 millions d’euros.
Qui est François Garcin et combien réclame-t-il ?
François Garcin est le fondateur d’Argenthal. Lui et ses sociétés affiliées, dont Athanor LLC et Argenthal Global Holdings Ltd, réclament 11,32 millions d’euros en honoraires impayés liés à leur mandat de développement en France.
Quel rôle Gérard Mestrallet joue-t-il dans cette affaire ?
Gérard Mestrallet, ancien PDG d’Engie, est devenu conseiller de MARA en août 2025. Il aurait discuté avec des responsables français d’investissements potentiels atteignant jusqu’à 10 milliards d’euros sur cinq à sept ans.
