Bitcoin Depot dépose le bilan et ferme son réseau de distributeurs automatiques à l’échelle nationale

Bitcoin Depot a fait faillite le 18 mai. Il ne s’agit pas d’une réorganisation, ni d’un changement de cap — c’est une liquidation complète, l’entreprise ayant déposé une demande de protection au titre du Chapitre 11 et annoncé son intention de liquider ses actifs, y compris le réseau de distributeurs automatiques de bitcoins qui constituait essentiellement l’ensemble de son activité.

L’entreprise a imputé cela au durcissement des réglementations étatiques. De nouvelles règles de conformité et des limites de transactions ont rendu de plus en plus difficile pour les opérateurs de distributeurs automatiques de bitcoins de fonctionner de manière rentable, et Bitcoin Depot a déclaré que ces contraintes l’avaient poussée au point de non-retour. Les coûts ont grimpé. Les revenus n’ont pas suivi. Et donc les distributeurs s’éteignent.

La pression réglementaire brise le modèle

L’industrie des distributeurs automatiques de bitcoins est sous pression depuis un certain temps. Les règles au niveau des États régissant les machines de transactions crypto sont devenues plus complexes, obligeant les opérateurs à respecter des normes plus strictes de connaissance du client, à limiter la taille des transactions, et à absorber le coût de programmes de conformité continus qui n’étaient pas prévus dans le modèle économique initial. Pour les petits opérateurs, c’est douloureux. Pour une entreprise de la taille de Bitcoin Depot — qui gérait l’un des plus grands réseaux de distributeurs automatiques du pays — cela s’est apparemment révélé fatal.

Bitcoin Depot n’a pas précisé quels États ou quels changements de règles spécifiques ont fait pencher la balance. Pas de détails à ce sujet. Mais l’entreprise a clairement indiqué que le poids cumulatif des nouvelles exigences rendait impossible la poursuite de l’activité sans une restructuration financière majeure. Le Chapitre 11 lui offre le cadre juridique pour le faire — non pas pour survivre, mais pour liquider les activités de manière ordonnée et rembourser autant que possible les créanciers par la vente d’actifs.

C’est une distinction significative. De nombreuses entreprises déposent le Chapitre 11 pour se réorganiser, réduire les coûts, renégocier les contrats, et ressortir de l’autre côté plus légères. Bitcoin Depot ne fait pas cela. Elle utilise le processus pour sortir.

Que devient le réseau de distributeurs automatiques

Les distributeurs eux-mêmes font désormais partie de la liquidation. Selon le dépôt, Bitcoin Depot prévoit de vendre ses actifs — les machines, probablement le logiciel et l’infrastructure opérationnelle qui les entourent, peut-être des contrats clients — pour réduire ses dettes. On ne sait pas si un acheteur se manifestera pour acquérir le réseau intact ou le découpera pièce par pièce. Aucun calendrier n’a été divulgué, et l’ensemble du processus est encore en attente d’approbation par le tribunal.

Related: Le jeu maritime de l’Iran avec le Bitcoin pourrait réécrire la gestion des risques par les nations sanctionnées

D’autres opérateurs dans le domaine des distributeurs automatiques de bitcoins suivront cela de près. Si une entreprise de l’envergure de Bitcoin Depot n’a pas réussi à faire fonctionner les chiffres dans le nouvel environnement réglementaire, c’est un signal que l’industrie ne peut ignorer. Certains opérateurs ont déjà retiré des machines de certains États où les coûts de conformité dépassaient les revenus. La faillite de Bitcoin Depot accélère probablement ces discussions.

Voir aussi: La stratégie maritime Bitcoin de lIran pourrait transformer la gestion des risques des nations sanctionnées

Et il convient de le dire clairement : les distributeurs automatiques de bitcoins n’ont jamais été un produit parfait. Les frais étaient élevés. Les plaintes pour fraude et escroquerie étaient persistantes. Les régulateurs avaient des raisons légitimes de scruter l’industrie. Mais les machines servaient aussi des personnes qui n’avaient pas un accès facile aux services bancaires traditionnels ou aux plateformes d’échange de crypto — des transactions en espèces dans les magasins de proximité et les stations-service, rapides et relativement simples. La fermeture d’une grande partie de cette infrastructure a de réelles conséquences pour ces utilisateurs, même si la pression réglementaire qui en est à l’origine était raisonnable.

Ce que les créanciers et les tribunaux décideront ensuite

L’approbation du tribunal est la prochaine étape, et ce n’est pas une simple formalité. Un juge de la faillite devra approuver le plan de liquidation, et les créanciers auront le droit de peser sur la façon dont les actifs sont évalués et vendus. S’il y a un acheteur pour le réseau de distributeurs automatiques — ou pour des parties de celui-ci — ce processus se déroulera devant le tribunal. S’il n’y en a pas, les machines seront probablement vendues pour la ferraille ou les pièces détachées.

Bitcoin Depot n’a pas beaucoup communiqué publiquement au-delà du dépôt lui-même. Aucun dirigeant nommé cité, pas de répartition détaillée des passifs, pas de liste des créanciers. Les communications de l’entreprise ont été rares. Probablement par choix — les procédures de faillite ont tendance à devenir compliquées lorsque trop de choses sont dites en dehors de la salle d’audience.

See also: Les taureaux et les ours du Bitcoin s’affrontent sur ce que mai signifie réellement pour les prix

Ce qui est clair, c’est que l’entreprise ne voit pas de chemin à suivre en tant qu’entreprise en activité. L’environnement réglementaire a changé, les coûts de conformité sont devenus ingérables, et le modèle économique qui rendait les distributeurs automatiques de bitcoins viables pendant des années a cessé d’avoir du sens. Bitcoin Depot se retire donc.

Lecture connexe: Les Taureaux et les Ours du Bitcoin saffrontent sur les conséquences de mai pour les prix

Le processus de liquidation est en attente d’approbation par le tribunal, sans plus de détails sur le calendrier divulgués.

Hub: Prix, actualités et analyses du Bitcoin