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Bitcoin vient de franchir la barre des 20 millions de pièces. Ce jalon rapproche la plus grande cryptomonnaie du monde de son plafond d’approvisionnement de 21 millions, avec environ 1 million de pièces restantes à miner au cours des 114 prochaines années.
Le design du réseau limite l’approvisionnement total à exactement 21 millions de BTC, le rendant ainsi immunisé contre le type d’impression monétaire qui affecte les devises traditionnelles. Tous les quatre ans, les événements de réduction de moitié de Bitcoin réduisent de moitié les récompenses minières, ralentissant ainsi l’entrée de nouvelles pièces en circulation. Actuellement, les mineurs reçoivent 6,25 BTC par bloc validé, mais cela passera à 3,125 BTC lors de la prochaine réduction de moitié en 2028. C’est un système assez ingénieux qui rend chaque pièce restante plus difficile à obtenir.
Bitcoin existe depuis 6 267 jours au 10 mars 2026. La plupart de l’approvisionnement est déjà en circulation.
L’aspect de rareté est ce qui enthousiasme les investisseurs quant aux perspectives à long terme de Bitcoin. Contrairement aux banques centrales qui peuvent imprimer de l’argent à volonté, les règles de Bitcoin ne peuvent être modifiées par aucun gouvernement ou institution. Le code imite essentiellement le fonctionnement des métaux précieux : il n’y a qu’une quantité limitée d’or dans le sol, et il n’y aura qu’une quantité limitée de Bitcoin. Michael Saylor de MicroStrategy souligne régulièrement ce point sur les réseaux sociaux. Sa société détient d’importantes quantités de Bitcoin et il a tweeté que l’atteinte des 20 millions de pièces « renforce la proposition de valeur unique de Bitcoin en tant qu’actif numérique rare. »
Le prix actuel est d’environ 55 000 $ par BTC. Ce n’est pas mal pour quelque chose qui a commencé à pratiquement zéro.
Les pools miniers comme AntPool et F2Pool contrôlent aujourd’hui la majeure partie de la puissance de calcul du réseau. Ce sont eux qui trouvent effectivement de nouveaux blocs et gagnent ces récompenses de 6,25 BTC. Mais ces récompenses continuent de diminuer tous les quatre ans, ce qui pourrait rendre l’exploitation minière moins rentable à l’avenir. Le protocole Bitcoin ajuste automatiquement la difficulté minière pour maintenir un bloc toutes les 10 minutes en moyenne, de sorte que le réseau devrait rester stable même si les récompenses diminuent.
Le débat environnemental n’a pas disparu non plus. Les critiques soulignent toujours la consommation d’énergie de Bitcoin, tandis que les partisans soutiennent que la sécurité du réseau justifie cette utilisation d’énergie. Les deux camps s’accordent à dire que les événements de réduction de moitié réduiront l’incitation énergétique au fil du temps, bien que probablement pas assez rapidement pour les militants écologistes.
Et il n’y a toujours pas de nouvelles de Satoshi Nakamoto, le mystérieux créateur de Bitcoin. La personne ou le groupe derrière le livre blanc original a disparu il y a des années et n’a pas commenté ces jalons. Ce silence laisse la communauté Bitcoin imaginer l’avenir sans orientation de la part de celui qui a tout commencé. Cela fait suite à Le Bitcoin atteint 75 000 $.
L’adoption institutionnelle continue de croître malgré la volatilité. De plus en plus d’entreprises ajoutent Bitcoin à leurs bilans, et certains pays l’ont adopté comme monnaie légale. El Salvador a été le premier, et d’autres nations observent comment cette expérience se déroule. Le paysage réglementaire change constamment aussi – certains gouvernements embrassent les cryptos tandis que d’autres répriment sévèrement.
Les 114 prochaines années ne seront pas de tout repos. À mesure que les récompenses minières diminuent, l’économie du réseau changera radicalement. Les mineurs pourraient davantage compter sur les frais de transaction plutôt que sur les récompenses de bloc, ce qui pourrait affecter le coût d’envoi de Bitcoin. Personne ne sait vraiment comment cela fonctionnera en pratique, car nous n’avons jamais vu une grande cryptomonnaie atteindre sa limite d’approvisionnement auparavant.
Les cycles du marché ont tendance à tourner autour des événements de réduction de moitié. Les prix augmentent souvent dans les mois précédant chaque réduction de moitié, les traders pariant sur la réduction de l’offre. Le schéma s’est vérifié pour les réductions de moitié de 2016 et 2020, mais les performances passées ne garantissent pas les résultats futurs. Les choses pourraient se dérouler différemment à mesure que Bitcoin mûrit et que plus d’argent institutionnel s’y investit.
La scalabilité reste également un défi. Le Lightning Network et d’autres solutions de deuxième couche tentent de gérer plus de transactions sans encombrer la blockchain principale, mais l’adoption a été plus lente que prévu. Bitcoin traite peut-être sept transactions par seconde comparé à des milliers pour les réseaux de paiement traditionnels comme Visa.
Le dernier million de pièces sera distribué lentement. Chaque réduction de moitié réduit le taux de moitié, donc le dernier Bitcoin ne sera probablement pas miné avant 2140 environ. Cela suppose que le calendrier actuel est respecté et qu’aucun changement majeur n’intervient dans le protocole. D’ici là, la plupart des détenteurs actuels de Bitcoin auront disparu depuis longtemps. Pour plus de détails, voir Le patron dOpenAI démissionne soudainement alors.
Les grandes opérations minières se préparent déjà à un avenir avec des récompenses de bloc plus petites. Certaines se diversifient dans d’autres cryptomonnaies ou proposent des services d’hébergement pour rester rentables. Le taux de hachage – une mesure de la puissance minière totale – continue d’atteindre de nouveaux records malgré les pressions économiques.
Le jalon des 20 millions de Bitcoin intervient alors que les banques centrales du monde entier luttent avec l’inflation et la politique monétaire. La Réserve fédérale, la Banque centrale européenne et la Banque du Japon font face à la pression de concilier croissance et stabilité des prix. Bitcoin offre une alternative complètement hors de leur contrôle, ce qui séduit les personnes inquiètes de la dévaluation monétaire.
La cryptomonnaie continue d’être échangée 24/7 sur des centaines de plateformes dans le monde. Le volume quotidien dépasse régulièrement 20 milliards de dollars, montrant qu’il y a beaucoup de liquidités pour les transactions importantes. Les solutions de garde institutionnelles de sociétés comme Coinbase et Fidelity ont facilité la détention sécurisée de Bitcoin pour les grands investisseurs.
La volatilité des prix reste le plus grand obstacle à l’adoption de Bitcoin en tant que monnaie grand public. Peu de commerçants veulent accepter un paiement dans quelque chose qui peut fluctuer de 10 % en une seule journée. Les stablecoins indexés sur le dollar gèrent la plupart des paiements en crypto à la place.
La consolidation de l’industrie minière se poursuit alors que les petites opérations sont évincées par la hausse des coûts et la concurrence. Les grands mineurs cotés en bourse comme Marathon Digital et Riot Platforms dominent désormais la distribution du taux de hachage.
