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Anchorage Digital se sépare de 17 % de son personnel. Cela représente environ 68 personnes de moins dans une banque crypto agréée au niveau fédéral, qui était évaluée à 4,2 milliards de dollars plus tôt cette année.
Pourquoi c'est important
Les licenciements chez Anchorage Digital illustrent les défis persistants auxquels le secteur des cryptomonnaies est confronté, notamment dans un contexte de baisse des prix du Bitcoin, qui reste significativement en dessous de ses sommets historiques. Cette réduction d'effectifs souligne également la nécessité pour les entreprises de s'adapter rapidement aux fluctuations du marché et à l'évolution des réglementations, surtout pour celles qui opèrent dans un environnement aussi volatile que celui des actifs numériques.
Le PDG Nathan McCauley a informé les employés des licenciements cette semaine. En février, Anchorage comptait environ 400 personnes sur sa liste de paie — ce chiffre provient directement du témoignage de McCauley au Congrès, donc il est difficile de le contester. Faites le calcul et 17 % correspondent à environ 68 emplois. L’entreprise n’a pas répondu aux demandes de commentaires sur les licenciements, donc les détails au-delà de cela sont flous. Ce qui est clair, c’est le timing : le Bitcoin s’échangeait récemment autour de 87 000 dollars, ce qui semble élevé jusqu’à ce que vous vous rappeliez qu’il avait atteint 126 000 dollars en octobre de l’année dernière. Cet écart — environ 30 % en dessous du sommet — pèse sur les entreprises crypto depuis des mois maintenant, et Anchorage n’est pas la seule à en ressentir les effets.
Pourquoi Anchorage est plus important qu’un licenciement crypto typique
La plupart des histoires de licenciements dans la crypto se confondent rapidement. Anchorage est un peu différent. En 2021, il est devenu la première entreprise crypto à obtenir une charte nationale de fiducie de l’Office of the Comptroller of the Currency. C’est un gros coup — cela a essentiellement fait d’Anchorage une banque d’actifs numériques reconnue au niveau fédéral, pas juste une autre startup gardant des clés pour des clients. Cela a placé la firme dans une catégorie à part en ce qui concerne la garde réglementée aux États-Unis, et ce statut a été au cœur de la façon dont elle s’adresse aux clients institutionnels depuis.
Donc, quand une entreprise avec cette réputation supprime 68 emplois, cela vaut la peine d’y prêter attention. Ce n’est pas un signal qu’Anchorage s’effondre — l’argent de Tether seul rend cela difficile à soutenir — mais cela en dit long sur la brutalité du cycle actuel du marché même pour les acteurs bien capitalisés.
Et la partie Tether est significative. Plus tôt cette année, Tether a investi 100 millions de dollars dans Anchorage. Ce n’est pas un petit chèque. Tether est le plus grand émetteur de stablecoins au monde de loin, et un investissement stratégique de 100 millions de dollars dans une banque crypto américaine agréée au niveau fédéral est le genre de mouvement qui ne se fait pas sans un plan à long terme derrière.
La poussée vers les stablecoins continue malgré les licenciements
Une partie de ce plan semble être USAT. Anchorage s’est lancé dans l’émission de stablecoins, y compris le lancement du nouveau stablecoin en dollars américains de Tether, USAT. C’est un pivot notable pour une entreprise qui a construit sa réputation principalement autour de la garde. La garde est l’activité principale — conserver les actifs numériques en toute sécurité pour les institutions — mais l’infrastructure des stablecoins est là où beaucoup d’actions se déplacent, surtout à mesure que les acteurs réglementés américains cherchent des moyens de rester pertinents dans un marché qui continue d’évoluer.
L’adoption des stablecoins dans la finance institutionnelle a fortement augmenté ces dernières années. De plus en plus de banques, de processeurs de paiement et de gestionnaires d’actifs veulent une exposition aux actifs numériques indexés sur le dollar, et ils veulent cette exposition par le biais d’entreprises en qui ils peuvent avoir confiance du point de vue réglementaire. Anchorage, avec sa charte OCC, est essentiellement conçu pour ce rôle. Le lancement de l’USAT s’inscrit parfaitement dans ce positionnement.
Si les licenciements ralentissent cela, c’est incertain. Anchorage n’a pas dit quelles équipes ou fonctions ont été touchées, et le silence de l’entreprise sur les détails rend difficile de savoir si le développement de produits a été touché ou s’il s’agissait davantage de rôles administratifs et de soutien. Aucun détail à ce sujet. Cela compte probablement beaucoup pour la rapidité avec laquelle l’USAT se développe, mais nous n’avons pas encore la réponse.
Ce qui n’est pas en question, c’est qu’Anchorage continue de dépenser de l’argent pour la croissance même en réduisant ses effectifs. Un investissement de 100 millions de dollars de Tether et le lancement d’un nouveau produit stablecoin ne sont pas bon marché. La réduction des effectifs ressemble plus à un ajustement de la structure des coûts qu’à un retrait — en réduisant les parties de l’entreprise qui ne correspondent pas au marché actuel tout en misant sur les institutions et les stablecoins.
Les entreprises crypto dans l’ensemble ont fait des versions de cela depuis que le marché a atteint son sommet. Les entreprises qui survivent à ces cycles ont tendance à être celles qui coupent rapidement, gardent intactes les équipes génératrices de revenus, et attendent que le sentiment change. Que Anchorage le fasse proprement ou non, nous ne pouvons pas le dire avec certitude — encore une fois, l’entreprise n’a pas répondu.
Le témoignage de McCauley au Congrès plus tôt cette année a estimé les effectifs à 400. Après les licenciements, cela se situe probablement autour de 332, plus ou moins. Pour une entreprise gérant la garde institutionnelle à l’échelle où opère Anchorage, c’est encore une équipe significative. Mais elle est plus mince qu’il y a quelques mois, et le marché qui les a poussés ici — Bitcoin en baisse d’environ 30 % par rapport à son sommet d’octobre de 126 000 dollars — ne s’est pas entièrement rétabli.
Les 100 millions de dollars de Tether sont arrivés plus tôt cette année, avant l’annonce des licenciements.
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Questions Fréquentes
Combien d’emplois Anchorage Digital supprime-t-il ?
Anchorage Digital supprime environ 68 emplois, ce qui équivaut à 17 % de son effectif basé sur les quelque 400 employés que le PDG Nathan McCauley a cités dans un témoignage au Congrès plus tôt cette année.
Qu’est-ce que l’USAT et quel est le rôle d’Anchorage ?
L’USAT est un nouveau stablecoin en dollars américains de Tether, et Anchorage Digital est impliqué dans son émission — faisant partie d’une poussée plus large d’Anchorage dans l’infrastructure des stablecoins aux côtés de son activité principale de garde.
