Ripple Labs, la société derrière la cryptomonnaie XRP, est plongée dans un bras de fer juridique avec la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis au sujet d’une amende proposée de 2 milliards de dollars. Ce litige tourne autour des allégations de la SEC selon lesquelles XRP constitue un titre non enregistré, une accusation qui plane sur Ripple depuis fin 2020, lorsque la SEC a engagé des poursuites judiciaires contre la société et ses dirigeants.

Dans un dépôt récent auprès du tribunal, Ripple argumente vigoureusement que l’amende proposée par la SEC est excessivement injustifiée. Le cœur de l’argumentation de Ripple repose sur la comparaison de son cas avec un règlement récent impliquant Terraform Labs, la société responsable du jeton Luna. Malgré des pertes présumées d’investisseurs évaluées à un montant vertigineux de 40 milliards de dollars, la SEC a conclu un accord pour 4 milliards de dollars, comprenant la restitution et des amendes civiles.

Ripple souligne que ce règlement équivaut à une amende civile représentant seulement 1,27 % des ventes brutes de Terraform Labs. En revanche, Ripple fait valoir que les règlements historiques de la SEC imposent généralement des amendes civiles allant de 0,6 % à 1,8 % du chiffre d’affaires brut du défendeur. De plus, Ripple met en avant l’absence d’allégations de fraude dans leur cas, soutenant que les amendes proposées par la SEC, qui comprennent une restitution substantielle et une lourde amende civile, dépassent largement ce qui est considéré comme raisonnable dans des circonstances similaires sans accusations de fraude.

Stuart Alderoty, le directeur juridique en chef de Ripple, a publiquement remis en question les motivations de la SEC, critiquant notamment la préférence présumée de la Commission pour l’apparence plutôt que pour des pratiques réglementaires équitables. Les préoccupations d’Alderoty reflètent les craintes plus larges de Ripple selon lesquelles l’approche de la SEC dans leur cas privilégie la recherche de gros titres plutôt que l’obtention de résultats réglementaires équitables.

Ce bras de fer juridique a eu un impact significatif sur la position de marché de XRP. Autrefois la troisième plus grande cryptomonnaie avec une capitalisation boursière de 20,7 milliards de dollars au début du procès, XRP a vu sa capitalisation boursière grimper à 26 milliards de dollars aujourd’hui, mais a simultanément glissé à la huitième position parmi la montée en puissance d’autres actifs numériques.

L’issue du procès SEC contre Ripple a des implications profondes pour l’industrie des cryptomonnaies dans son ensemble. Une décision favorable à Ripple pourrait potentiellement établir des lignes directrices réglementaires plus claires pour les actifs numériques, réduisant l’incertitude réglementaire actuelle.

D’un autre côté, la SEC soutient qu’imposer une amende plus élevée à Ripple est crucial pour dissuader les violations futures dans le secteur des cryptomonnaies. De plus, la SEC pourrait argumenter que l’affaire Terraform Labs, impliquant un stablecoin, relève potentiellement d’une catégorie réglementaire différente par rapport à XRP, justifiant des pénalités distinctes.

L’importance de ce litige dépasse le sort immédiat de Ripple. Si Ripple parvient à convaincre le tribunal que l’amende proposée par la SEC est disproportionnément sévère, cela pourrait créer un précédent pour les futures actions de la SEC contre les sociétés de cryptomonnaies. Cela pourrait potentiellement favoriser un environnement plus propice à l’innovation au sein de l’industrie en réduisant l’ambiguïté réglementaire.

De plus, la stratégie juridique de Ripple souligne une préoccupation plus large au sein de la communauté des cryptomonnaies concernant la clarté et la cohérence réglementaires. De nombreux acteurs estiment que des actions réglementaires imprévisibles ou disproportionnément sévères pourraient étouffer l’innovation et pousser les entreprises à s’éloigner des juridictions perçues comme hostiles aux actifs numériques. L’issue du litige de Ripple contre la SEC pourrait donc influencer les attitudes mondiales à l’égard de la réglementation des cryptomonnaies, façonnant potentiellement les approches législatives et les cadres réglementaires futurs à l’échelle mondiale.